116 交涉失利无功而返 遁入深山又逢故人
对于这样的要求，东瀛者是没有办法接受的。高表仁说：“如果是我个人，可以与对方使者与兄弟相称，可我代表的是天子，如果对礼制没有要求，谁还会拿天子当一回事呢？”对方使者回去之后与王子进行了商议，王子说：“唐朝的天子是天子，咱们东瀛的天子难道不是天子吗？不过来的都是客，我们应该好好的跟对方进行商量，找出一套双方都能够接受的礼仪。”使者说：“这恐怕有点难，人家说的很明确，要对他行跪拜之礼。”王子说：“你就告诉他，之前我们去长安面见唐朝天子，行的是臣子对天子之礼，那么使者来到飞鸟城之后，面对我国天子，是不是也要行人臣之礼呢？”使者把这话告诉了高表仁，他说：“贵国哪有什么天子，贵国的国王在贵国是君在唐朝天子的面前是臣。”双方争执不下，使者回到飞鸟城向王子报告了这一场会晤的内容。王子说：“看来这是来者不善，我们一定要小心应对。”
王子在与几个心腹幕僚反复讨论之后，制定了一套极为隆重的礼仪，同时有拒绝国使者向高表仁行跪拜之礼。王子说：“如果对方能够接受，我们可以期待着有很多好的事情发生，如果对方不能接受，我们要做好面对冲突的准备。自从唐朝在北方得手之后，周边中国都对它敬畏有加，但是我们并不害怕它，因为唐朝军队只擅长打陆战，打水战跟我们差得远。”确定了这样的策略之后，在没有跟高表仁进行商量的情况下。他们就用这一套礼仪接待高表仁，我当时看到了一支非常庞大的迎接队伍，船上放起了礼花。我说：“高使君，他们用如此隆重的仪式来接待我们，可见他们对大唐的心意。”高表仁却冷眼看着我说：“虽然把整套礼仪弄得花里胡哨，但有一个关键的部分他们却没有妥协，就是拒绝在我的面前行人臣之礼。”我说：“虽说阁下代表天子，但毕竟不是天子。”
高表仁说：“请你想一想，在大唐的境内，天子的使者到了哪一处不曾享受这样的礼遇？”我说：“这是遥远的东瀛，并不在大唐境内。”高表仁说：“我是正使你是副使，你只要听我的就行了。”高表仁下船之后，没有说任何一句话。对方将唐朝使者一行人接到了飞鸟城的馆驿，因为礼仪的事情没有敲定，王子亲自以宾客之礼接见高表仁，高表仁捋着胡须说：“我没有别的要求，只希望贵国国王能够在我宣读诏书的时候北面而跪。”一听这话，王子立刻从座位上站了起来，怒气冲冲的说：“使者不要欺人太甚，我国的天子乃是天照大神的子孙，怎么可以跪在一个使者的面前？”双方争执不下，高表仁回到馆驿之中，我说：“这里可能出现的情形，你跟皇上在事先说过吗？”高表仁说：“你跟皇上关系那么近，我以为你说过。”一听这话我目瞪口呆，说：“我只是一名副使，我怎么能说的这么多呢？”
高表仁说：“事到如今对你，我也只能实话实说了，你摸着自己的良心想一想，然后告诉我，你觉得这一次出访有必要吗？”我说：“这一趟出访可以开拓眼界，我们可以把海外的情况告诉陛下。”高表仁愣了一下说：“其实很早，我就对皇上的很多做法存有异议。”一听这话，我顿时被吓得说不出话来了，高表仁接着说：“人家叫一声天可汗，皇上就乐得合不拢嘴，为了讨好生活在大漠的胡人，不惜把中原百姓辛辛苦苦种出来的粮食夺走，然后不辞辛苦将将是送到大漠，为了获得大漠胡人的称赞，如此的不顾百姓的利益，可见在皇上看来，中原百姓是不是过得富足远不如他的面子来的重要。”我说：“李大亮上书之后，皇上不是已经改正错误了吗？”
高表仁说：“在汉朝的时候，一般的百姓都知道，不可以将关于丝绸的秘密告诉外人。可如今呢？皇上生怕周边的中国不会冶铁，不会织丝绸。我看用不了多久，四方夷狄就会实力大增，一旦中原有变，五胡乱华的局面就会再次出现。”我说：“使君这么说言重了吧！”高表仁说：“我知道现在很多人都对皇上的很多做法深信不疑，皇上把中原的百姓和周边的蛮夷一样看待，这简直是笑话，中原的百姓每年交纳付税，养活了整个唐朝的官员和所有的皇亲贵胄，而周边的蛮夷做了什么呢？他不过是说几句皇上爱听的鬼话，皇上就把百姓的血汗大方的赠送给他们。”听了高表仁的话，我若有所思，说：“使君的话似乎有些道理，如此一来是不是这一次出来我们根本不可能完成使命。”高表仁说：“以一个人的荣辱来换取百姓能够减轻负担，我觉得这是值得的。”我说：“你即使被免除了职务，人就可以凭借自己过去积攒的家私过着一份体面的生活，而我呢？”
高表仁说：“你不用担心，我会扛下所有的责任。”在那个月光如云的晚上，我们两个说了很多。高表仁说：“你不要看东瀛，现在对你客客气气，总有一天他们会带着兵刃杀入中原，皇上不知道爱惜中远的百姓，这些人又怎么可能爱惜呢？”月光是如此的冰冷，我说：“一直以来我听到的都是对陛下的夸赞，这还是我头一次听到对陛下的批评。”高表仁说：“这世上的是非本来就很难用一句话说清楚，也不能用暂时的现象就断定一种做法的对错，再去评论一件事的时候，观点可能完全相反。说的难听一点，皇上的做法就是把兵器和粮食送给强盗，短时间内这些强盗会对皇上感恩戴德，但只要时机成熟轻则割据一方，重则进犯中原。”我说：“唐朝有史军这样的臣子，实在是非常幸运的。”高表仁说：“我觉得你这个人不错。”
我说：“我这个人脑袋不是很灵光，没有任何功名，皇上隆恩赏给我这么一个差事，如今没有办法完成使命，觉得自己还是很对不起他的。”高表仁说：“我很欣赏阁下的坦诚，如果这一次能够顺利的返回中原，我们还是可以做朋友的。”之后因为始终没有办法谈拢，高表仁就想着干脆还朝，王子说：“在群臣当中主张与唐朝交往的本来就是少数，经历过这一次风波之后，我在朝中的威望就会受到很大的打击。”他身边一位心腹说：“冥冥之中自有天数，如果殿下命中注定有这么一劫，殿下就应该想着他发生之后你该如何的应对，争取把损失降到最低。”王子说：“陛下是不能让他见了，我会安排人将使者礼送出境。”心腹说：“但愿双方不要发生冲突。”王子说：“你高估他们啦，不要忘记这可是在咱们的土地上。”
我们被告知如果不能在礼仪方面做出妥协请即日离境，高表仁说：“感谢这段时间王子殿下对我们的接待，希望在将来的某一天，唐朝仍旧可以与贵国正常交往。”王子听到这样的话，脸上却略过一丝苦笑。暗暗的咬了牙，他对跟唐朝之间这些和平交往已经完全失去了兴趣，转而希望考该国强大的水军在称霸于海洋。明日朝会，王子说：“唐朝是陆上天子，陛下可以做海上天子，唐朝使者既然如此的傲慢，我们就应该各走各的路。”东瀛大王捋着胡须说：“唐朝有很多我们需要的东西，有了这些东西，我们会变得更加的强大，很遗憾我们要失去他们了。”王子说：“陛下，我们是普天之下唯一的神国，相信终究会有这么一天，蓝天下所有的地方都在大王的治理之下。”大王说：“话虽这么说，快什么时候我们才能拥有像唐朝一样大的疆域，一样的繁荣呢？”
使团启程之后，王子派该国的两位使臣送行，他们一直把我们送到马岛。到了离别之际，高表仁与他们行礼告别，这个时候注意到高表仁变得彬彬有礼，完全没有了几日前的傲慢。两位使者相视一眼，心中想着，看来高表仁所表现出来的傲慢并不是因为他本人，而是代表了他背后的朝廷。回到飞鸟城如此这般给王子一说，王子说：“唐朝真是欺人太甚，既然如此，我们还是不要交往比较好。”到了辽东之后，我们两个站在江边，沐浴在寒风之中，高表仁说：“隋炀帝想用官军的铁蹄踏平这个地方，他始终没有做到，你知道这是因为什么吗？”我说：“辽东土地广阔，又是极寒之地，想要拿下这里，只能蚕食，不能吞并，隋炀帝不明白这个道理，所以到死都没有完成心愿。”高表仁笑着说：“看来做副使委屈你了。”我说：“其实我就练了一张嘴，真要给我兵给我粮，让我带着他们去打辽东，我做的未必如隋炀帝那样好。”
不知不觉已经来到了齐鲁之地，高表仁说：“不如我们顺道去泰山看一看吧！”我说：“泰山我看还是不要去的好，要是我们去了泰山，让皇上听到泰山这个词，立刻就会有人上书请求皇上到泰山举行封禅之礼。”高表仁说：“那泰山咱们就不要去了，去看一看孔府、孔庙、孔林。”因为之前我已经来过这些地方，所以一路之上是我给他做导游。完之后高表仁说：“我始终觉得鸟兽不可与同群，我们不可能与周边的夷狄融为一体。”我说：“平心而论，我也是这么想的，但皇上不是这么想是没有用的。”不知不觉我们又到了洛阳，此乃富贵风流之地。当我们两个站在洛水边，看着夕阳西下，高表仁眼神之中充满哀伤，说：“此次回京复命之后，我就如同这夕阳一样，从此再没有生气的机会。”
而此时的长安城中也被一种莫名的紧张气氛笼罩着，每当一件不好的事情要发生的时候，总会出现很多征兆。这一段时间皇上总是莫名的感到不安，于是把房乔叫来，说出了自己内心的感受。房乔说：“别的事情都很好，如果一定会在哪一方面出问题，臣觉得应该是高表仁的这次东瀛之行。”皇上说：“朕对高表仁寄予厚望，难道他会让朕失望吗？”房乔说：“臣想陛下提一个问题，陛下真的觉得夷狄能变成华夏吗？”皇上说：“现如今不是有很多北方的胡人在朝中当职吗？”房乔说：“陛下说的没错，可过去这么长时间，胡人还是胡人，并没有与中原百姓融合在一起。”皇上说：“你不要总想着胡人或者是中原人，而应该想着他们都是人，都是有血有肉的人，只要是人，相同的地方就会多于不同的地方，就是可以打交道的，你是可以被教化的。”
房乔说：“臣仔细的阅读过高表仁的著作，发现此人关于和周边诸国如何相处想法与如今朝廷的方略大不相同，所以臣知道高表仁这一次定然不能完成使命。”皇上在此时此刻仍旧对高表仁心存幻想。等到我们回到长安之后，在第一时间就来到大内复命，高表仁如此这般一说，皇上竟然没有发怒，而是心平气和的说：“朕知道了，你退下吧！”之后他又当着房乔和长孙无忌的面说：“这个高表仁没有绥远之才，让他去出使东瀛，是朕的过失。”房乔说：“陛下，恕臣直言，虽然东瀛对我们非常的客气，但我相信他致敬的绝不是大唐的天子，而是唐朝制作各种器物的技艺。”皇上说：“你说这番话是何意？”房乔说：“臣以为数年之内，大唐与东瀛在海上必有一战，所以臣觉得有必要强化水军。”长孙无忌也说：“陛下臣也是这样的看法。”
皇上说：“朕不相信。”房乔说：“陛下觉得北方各个部族以及西域诸国为什么愿意向大唐臣服呢？”皇上说：“自然是有感于大唐的仁德。”房乔说：“如果没有李靖、李勣二位将军，他们会向我们臣服吗？如果颉利可汗没有被俘的话，他还能够感受到陛下的仁德吗？”说着房桥从袖子里拿出一张地图，只是其中一个地方说：“陛下请看，为了对付高句丽，大唐与新罗结盟。百济用于新罗为敌，心若沉浮于大唐，而百济沉浮于东瀛。陛下可还记得，当年东瀛国使者递交的国书上面写了什么吗？天下不可能有两个天子，如果有一个是真的，另外一个就一定是假的。”皇上捋着胡须说：“不管怎么样，防患于未然总是对的。”长孙无忌说：“臣仔细的观察过东瀛来人，他们虽然个头不高，却非常的健壮，力气也很大，眼神非常的坚定。这样的人往往非常能够隐忍，而隐忍的时间长了，等到爆发的那一天也会非常的恐怖。”
高表仁本以为自己很可能因为这么做会获罪，没想到皇上只是免除了他的职位。我因为参与了这件事，也被免除职位，糟糕的是皇上下令不许恢复我开馆讲学的资格。无奈之下我只好返回深山之中，南山成了对我而言具有特殊意义的地方。每当我心情感到不舒畅的时候，就会前往南山。在那里静坐一段时间之后，心情就会得到平复。关键是每次出来之后，整个世界又会变得陌生起来，感觉自己像重生了一次。在终南山里生活着很多隐士，这些人与外界没有往来，但如果有人到访，他们也会以礼相待。不过我一般不会打搅他们，而是自己找一个安静的地方在那里也打坐。打坐累了就睡觉，睡醒了就继续打坐。腿脚麻了就站起来走几步，恢复之后继续打坐。
在这个地方，饿了摘野果吃，渴了就喝山泉。这样的生活不可以持续太久，否则就会变成一个野人。这一天清晨，因为我太饿了，而且身上已经没多少力气，就随便摘了几片树叶往嘴里送。碰巧被一个人看到了，当时我已经两眼模糊。没过多一会儿就失去了意识，等到自己醒来的时候。看到了一张熟悉的面孔，那个人不是萧玉蓉，还能是谁呢？见到她我真的是万分羞愧。关于我的事情，其实她已经听过不少。对我的情况虽不能说是了如指掌，大致却是知道的。她说：“我要是你就不会让孟氏回去。”我叹口气说：“我也是追悔莫及，我以为他回去之后，她那父亲一定会给她找一个更合适她的男人，女人嘛，谁会拒绝一个更好的男人呢？”萧玉蓉说：“你平常就是这么消遣女人的吗？”我说：“我可没有这样的胆量，如今我是人人喊打的过街老鼠了。”
天上下着雨，我坐在茅屋里，萧玉蓉递给我一碗热汤，说：“师傅出诊了，只有我一个人在，如果不介意的话，你可以在我这里待一段时间。老是住在山洞里，过不了多久，你就会变成一个野人。”我说：“有时候我宁愿住在山洞里，在那个地方能够短时间忘记人间的大多数烦恼。可山洞毕竟不是久居之地，我和那些隐士还是不一样的，我不能放下所有的东西。”萧玉蓉说：“现如今每个人都想着建功立业，许多居住在终南山的人并不是真正想要隐居，而是想着用这种方式替自己扬名。说起来有些可笑，用隐逸的方式扬名，在终南山生活着很多名人，朝中很多大人物也与终南山的隐士有往来，现如今这个地方可以说是攀登仕途的捷径。”我说：“对这些为什么你会知道这么多呢？”
萧玉蓉说：“理由很简单，请师父瞧病的，除了那些寻常百姓，也有不少是达官显贵，一个人无论多么尊贵，到最后还是不能摆脱生老病死。上天是公平的，越是身份尊贵的人，身子骨就越弱。”我笑着说：“我相信这世上大多数的人宁愿身子骨弱一些也要变得尊贵。”萧玉蓉说：“你说的没错，上天的确没有那么公平，但也不是一点公平都不讲。”有时候重逢就像是初次相识一样，所有的不愉快都暂时忘记，那个时候我完全沉浸在一种幸福当中，但我也知道这样的幸福是没有办法持久的。已经发生的事情永远不会消失，它只是会被暂时隐藏在一个你注意不到的地方。这就意味着它很可能会在将来的某一天在你注意不到的某一个瞬间，它会突然出现，让你措手不及。尽管如此，我仍然能够感受到萧玉蓉的诚意，她已经原谅了我。出人意料的是当天晚上孙思邈就回来了，无奈之下，我只好找个地方躲了起来。
一连躲了七天，直到孙思邈再次外出给人治病，我才出来。我说：“我在山里已经住了一段时间，该出去走走了，也许我应该去看一看大唐的湖光山色，多多接触大唐的百姓，希望有朝一日还可以为大唐效力。”萧玉蓉看着我说：“你变了。”我说：“这世上什么都在变，我又能怎么能不变呢？”萧玉蓉说：“不，这世上的东西有变也有不变，只是每个人的选择不同罢了。”我说：“和你相逢是我这一生当中最幸运的事，我希望在我离开人世的时候能够给这世上的人留一点有益的东西，说实在的，我不希望我离开之后有很多人怀念我，我甚至不想被大多数人想起，我只是单纯的想这么做。”虽然我已经转身，我仍旧能够感受到她炙热的眼神，虽然她是方外之人，却仍旧很重情义。这个时候天空是灰色的，我的眼睛似乎也蒙上了一片灰色。这灰色令人感到绝望却又隐约的有一丝希望。
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