217 契苾何力顾全大局 临洮县主下嫁将军
接到奏报之后，房乔立刻拿着这一份奏报，在政事堂与诸位庭审进行了讨论。长孙无忌直截了当的说：“我以为这样的邹宝应该直接呈报给陛下，具体应该如何决断，也应该由陛下负责。”房乔说：“之所以要设立政事堂，就是要在关键时候，关键问题上提供给皇上必要的建议，如果所有的事情都交给陛下一人处置，那么宰相的存在还有意义吗？”长孙无忌说：“一直有人说房先生不善言辞，我觉得这是一派胡言，方才房先生所说的话，足以掩盖自己的真是用心，难怪陛下对你如此的信任。”房乔说：“承蒙陛下信任，从贞观四年到现在我一直居于首辅之位，如果你觉得我辜负了陛下对我的信任，如果你有更好的人选来替代我，完全可以想陛下建议。”长孙无忌冷笑着说：“我听说宰相肚里能撑船，房先生方才所说的话，让人真正知道了什么才是宰相的胸襟。”魏征说：“这份奏报我仔细的读过了，我用四个字来概括他所承保的内容。”
众人目不转睛地望着魏征，魏征捋着胡须说：“证据不足。”房乔说：“假如是薛万钧蓄意诋毁，那他总有一个前因后果，不然为什么会有如此大的仇怨呢？要知道不久之前契苾何力还救了他们兄弟两个人的命。”魏征说：“所以应该让皇上派一个人去调查。”讨论结束之后，房乔带着大家的意见和奏本去见皇上，如此这般一说，皇上说：“你说的没有错，应该派致使去调查此事。不知道为什么，朕觉得今年还是有些不太对劲，之前打了胜仗，树立了大唐的威名，却因为李道彦、樊兴二位将军不恰当的作为使得大唐君威受挫，更让唐朝信义损失不小。写如今大乱方平，前线诸将之间又发生这样的冲突，实在是让人心痛不已。”房乔说：“陛下放心，祸福是不断转化的，只要我们时刻秉持周易的教导，瞬时因势而动，一定可以把损失减到最小，利益做到最大。”
不久之后举行大朝会，晚上早早的坐在金殿之上，文武大臣列立两厢，群臣拜舞之后，皇上说：“目前有一件大事摆在我们的面前，沙场之上的战事现在已经平息，而心中的战事却始终未能平息，你们议一议吧！如何才能让人们心中的战事停止。”魏征说：“陛下是武将出身，所以格外崇尚武功，现如今大唐所取得的武功更无所谓有，然而武功只能开拓版图，却不一定能够让社稷绵延持久。只有文治才能够真正让天下得以太平，陛下应该率先垂范，努力去掉心中的戾气，让百姓安于生产，相信不久之后，整个天下就会是另外一幅样子。”皇上说：“房先生反复的叮嘱过朕，当年的夏桀和商纣都是以武功见长的天子，可他们的威风并没有维持太长时间，一个蕞尔小邦献上他们的美人，时间一长天子的意志就被磨练的极为消沉，整日忙于享乐，而没有空闲去关注天下百姓的生死。”
众人都为魏征所说的话感到惊讶，皇上说：“魏夫子的话就像是镜子一样，朕常常根据他所描述的东西来对照自己的言行……”不久之后，苗山风被任命为制史，他从太监的手中接过节账和印信，皇上说：“你的兄弟曾经多次在战场上活动，也许你可以找他了解一下情况，看薛万钧和契苾何力之间到底有什么恩怨？用律法来约束他们这是一个方面，更重要的还是要尽量化解他们之间的恩怨，如果把袍泽视为仇酋，这无疑就是把自己的武装撕开一道口子，敌人随时可以挑拨离间，让大唐出现极为严重的边患。”苗山风说：“臣一定不忘记陛下的嘱咐，争取能够顺利完成使命。”苗山风从大内出来，远远的看见长孙无忌等在那里。苗山风说：“太尉有何指教？”
长孙无忌说：“我了解契苾何力的为人，他一定不会做那种事情，如果你敢冤枉他，我一定不会轻饶了你。”苗山风拱手说：“太尉这话说错了，不管我侮辱谁，皇上都不会饶了我，这一次我一定会秉公办事，绝不会偏向于任何一方。”长孙无忌说：“秉公办事自然是没有什么问题的，问题在于你真的能做得到吗？”苗山风说：“太尉放心，如果我顺利的完成使命，那实在是再好不过了，如果没有那么顺利，我就想朝廷坦白自己能力方面的欠缺，并且承担相应的责任。”长孙无忌说：“我把话再说一遍，契苾何力绝对不会做那种事情，如果你敢冤枉他，我一定让你吃不了兜着走。”苗山风的脸上洋溢着春天般温暖的笑容，说：“太尉，我斗胆请你收回此言，这样的话如果传到陛下的耳朵里，对太尉好吗？”长孙无忌像是被雷击了一样，冷笑着说：“连你都敢威胁我？”我说：“太尉此言差矣！如果我是太尉，在这件事情上一定不要介入太深，而是要慢慢观察陛下的态度，从而在心中有一个尺度。”
苗山风离开之后，长孙无忌越想觉得这番话有道理。不出所料，房乔也见了他。只是在这次见面当中没有提及任何公示，大家一边品茶，一边说着闲话。房乔说：“你打算怎么完成这一趟差事呢？”苗山风说：“房先生放心，我一定按照朝廷的律法行事。”一听这话房乔一脸不以为然，说：“这次事件，不光是契苾何力和薛万钧两个人之间的矛盾，皇上对这件事情如何处置会影响到胡汉之间的关系。所以裁觉这件事情必须足够的谨慎，而你根本不具有面对这件事情进行裁决的权力，身为制史你要记住，你的职责就是多看多听，然后如实的告诉陛下，你只是带着一双耳朵去，带着一张嘴巴回，不要在两个人之间选边站，也无需对两个人所做出的陈述做判断。”这话对于苗山风而言，简直是醍醐灌顶。
送走了苗山风，房乔赶紧去了大内，如此这般对皇上说了，皇上说：“你办事我从来都放心，只是眼下有一个麻烦摆在我们的面前。”房乔说：“我知道，长孙太尉其实没有那么喜欢中土的人，他对于六镇永远有一份特殊的情感。”皇上说：“你放心吧！天下人视朕如父母，朕绝不能辜负他们。”房乔出了大内的门，回到家里。卢氏看见他怅然，若有所失，说：“你这个人真是，怎么去了一趟大内跟丢了魂儿一样？”房乔说：“天下百姓像爱戴自己的父母一样爱在陛下，陛下小爱带自己的儿女，一样爱在天下百姓。你觉得这样的话可信吗？”卢氏说：“人生如戏，戏如人生，当你非常明显的知道自己置身于一幕大剧当中，你又何必那么较真呢？你永远要计较的是自己的表演是不是足够真实，而不要去计较表演是不是反映演员内心真实的想法。”
在这样一个安静的夜晚，面对天空的一弯残月。房乔感受到了前所未有的寂寞和孤独，他没有办法把自己内心的真实想法说出来，即便是他说出来，如是也是听不懂的。就在这个时候，皇上来到后宫。虽然两个人都居住在大内，但是真正彼此相处的时间都不多，因为他们都在忙着各自的事情。皇后让丫鬟端了一杯热马奶给皇帝，皇上接过来一饮而尽。这个时候皇上注意到皇后的脸色有些不太好，眼角眉梢充满了焦虑。皇上说：“你这是怎么了？有谁敢给你气受吗？”皇后说：“你这说的是哪里话，普天之下有谁敢给我气受呢？我只是自己觉得有些难过。”皇上说：“你不会是为承乾的事在焦虑吧？”皇后说：“知我莫过君！”皇上说：“孩子到了这个年纪，就会逐渐变得有些叛逆，过了这个年龄段，一切都会变好的。”
看着皇上似乎非常的乐观皇后心中的焦虑也有所缓解，然而皇上所表现出来的乐观并不是真实的，对于这一点皇后也心知肚明，于是两个人都在表演放松，目的是不让对方过于焦虑。为了了解心中的疑惑，皇上曾经找袁天罡给承乾算命，袁天罡说：“陛下有些话臣敢说，有些话臣不敢说，冥冥之中自有天意，而天机是不可以泄露的。就算我冒天下之大不韪，泄露了上天的秘密，也未必能够化解其中的煞气，理由很简单，人只能转运，不能转命。”而这个时候的承乾表现的越来越像是一位合格的皇嗣了，每天按时读书，举止不失礼节，当有事情需要他处理的时候，他也颇能决断。外界对他的表现越来越满意，皇上和皇后也感到非常的欣慰，唯独袁天罡的脸上看不出有任何喜色。皇上又一次把他请到到底，说：“劳驾你把知道的都说出来，你应该知道得罪天子的后果比得罪上天还要严重百倍千倍。”
袁天罡说：“如果皇上因此而杀了我，我一定会因此而留给儿孙很多福报，如果陛下灭了我的满门，由此而造下的业一定会影响江山社稷。”一听这话皇上仿佛被雷击了一样，一下子感觉自己身上一点力气都没有了。袁天罡没有被进一步逼问，而皇上却陷入了苦恼之中，不久之后，李淳风被请到大内，皇上特意设酒宴招待他。酒足饭饱之后，皇上提出希望给承乾算一卦，李淳风说：“陛下是天子，如果世事能够顺应天意，自然能够百事顺遂。至于给皇嗣算卦，我是不敢做的。”皇上说：“朕一直都觉得你是一个忠臣，你就不能为朕尽一次力吗？”李淳风说：“不能，陛下，上至天子下至庶民，都应该践行天意。”皇上非常不高兴，但也没有再为难李淳风。
苗山风在赶往事发地的过程当中，一路上都非常的焦虑。他生怕自己没有办法完成使命，又怕完成使命，得罪朝廷里的重臣。不知不觉看见前面有一家酒店，他勒住马缰绳，翻身下马，跟随从一起走进了酒店。店家赶紧迎了上来，说：“几位是要打尖还是要住店呢？”苗山风说：“我们急着赶路。”店家说：“几位想吃点什么呢？”苗山风说：“来一盘羊肉，再来一壶酒，再来一打胡饼。”店家一边答应着一边去准备了，就在大家等着要吃饭的时候忽然听见一阵琵琶声传入了耳朵，再一瞧看到一位小女孩儿牵着一位瞎眼的老翁走了进来，这老翁手里抱着一个琵琶。旁边有客人给老翁拿过去一个座位，老翁坐下来之后，小女孩儿就开始唱了起来。因为他们注意到店内有关人道了，所以小女孩唱得格外卖力。苗山风从口袋里摸出一罐铜钱，让手底下的人送了过去。
小女孩儿千恩万谢，没过一会儿。店家把冒着热气的羊肉胡饼和酒都送了上来，苗山风说：“多谢店家。”店家笑着说：“犯不上谢我，如果不是为了钱，我也不用这么忙活。”苗山风说：“我之所以谢你，不是因为这件事，我要谢你，是你能够允许他们在这里卖艺。”店家说：“那就更用不着谢我了，他们来这里卖艺，让我的生意比过去更好了，我们也算是相辅相成，相得益彰。”到了这个时候，苗山风一下子不知道该说什么了。想了很长时间，忽然说：“你们这个地方治安如何？觉得跟周围的人以及来往的旅客相处的融洽吗？”店家说：“是不是相处的融洽取决于自己，如果你让大家觉得有利可图，自然相处起来就非常的容易，如果反过来，如果你让大家觉得蒙受损失，那一定是相处不来的。”苗山风说：“这是不是意味着你们之间其实相处的很不错。”店家说：“应该说我们所有人跟钱相处的很不错。”
从酒店出来翻身上马继续西行，不知不觉已经进入了荒滩隔壁。一路之上非常的荒凉，夜幕降临的时候还要自己搭帐篷。苗山风和手底下的人聚集在一起，无聊的时候聊天，如果聊天不能够静心，他们就开始摆弄乐器。如此一来，周边的动物都被他们惊动了。夜半时分，天空挂着一轮皓月。帐篷里有的人在吹笛子，有的人在弹琵琶。有的人在扯着嗓子唱歌，就在此时一大群狼悄悄的逼近了帐篷。但他们一直到天亮都没有冲进帐篷，而是等到音乐声停之后四散而去。苗山峰是在拆帐篷的时候，看到地上有狼留下的脚印。不由得冒出一头冷汗，手底下一个人说：“使君不必为此事焦虑，狼这种畜生虽然可怕，但也不是不能交流，人也是可以跟狼结成朋友的。”
苗山风不敢相信自己的耳朵，但他也没有怀疑这位仁兄的话。随着距离事发地越来越近，苗山风也写得越来越紧张，他不知道自己即将面对的是怎么样一幅场景。与此同时皇上也显得有些焦虑，他把房乔和魏征都叫到御前，说：“契苾何力与薛万钧之间的冲突是苗山风能够料理得了的吗？”房乔说：“不管是不是他能料理得了，这件事已经交给他了。如果他能够完成使命，他就有近身的机会，如果他不能够完成使命，他就有丢官的危险。”皇上说：“早知道朕应该派一个老成持重的人去，比如唐俭。”房乔说：“事情总要交给晚一辈的人去做，我们这一代人是会老去的。”房乔的话，让皇上颇有感慨，说：“朕觉得自己龙体还不错，应该可以再干几年，不至于现在就把事情都交给晚一辈的人去做。”房乔说：“如果我们能够比他们做的好，那当然可以由我们来做，如果我们始终都比他们做的好，我们又如何能够放心的走呢？”
皇上听懂了他的意思，魏征说：“苗山风这个人还是不错的，我觉得他可以完成使命。”尽管如此，皇上还是有些不放心，但事已至此无可挽回了。索性三个人喝起了酒，皇上举着酒杯说：“有多少人因酒误事？朕一生也没少喝酒，却没有事耽误事，最关键的原因就在于点到为止。”魏征说：“点到为止四个字虽然听起来非常的简单，能做到的却非常少。陛下今天能够做得到，以后却不一定。”皇上脸色铁青说：“你竟敢如此小瞧朕？”魏征说：“这不是小瞧，而是人人都是如此，古代多少英明的君主都不能够善始善终，陛下即使到最后做到了，也是要费很大的气力。如果陛下自以为不需费吹灰之力就能始终保持贞观初年的勤俭用心，臣以为到最后一定会事与愿违。”皇上说：“魏夫子所言极是，真应该小心应对此事。”
就在皇上的焦虑快到极限的时候，苗山风终于到达了大力拔谷，当他以朝廷的制史出现在军营的时候，契苾何力与薛万钧一起出来迎接，苗山风当着他们的面宣读了皇上的诏令，然后分别约见了他们。契苾何力说：“使君切勿听信道路之言，我与薛将军虽然有一些不合，但不至于影响大局。”苗山风说：“是不是影响大局先放在一边，你们是因为什么产生了不和？”契苾何力说：“这就一言难尽了，在打吐谷浑的时候，薛氏兄弟轻敌冒进，最后损失惨重，甚至连性命都差一点赔进去，我率领百余骑在万军之中，把他们救了出去。”苗山风说：“这件事我在长安就听说了，按说你是他们的救命恩人，为什么他们反而跟你有了矛盾呢？”契苾何力说：“也许是我让他们觉得脸上无光吧！”
苗山风说：“救他们的命，就让他们脸上无光了，难道看着他们被敌人消灭，就让他们脸上有光吗？”契苾何力说：“前面说的只是原因之一，后面我们发现了慕容伏允的踪迹，就想要带兵追击，他们因为惧怕之前的失败重演，就坚决反对这么做，我坚持己见带兵追击，薛万钧带着兵马跟着我一起行动，结果大获全胜。”苗山风说：“将军额上能跑马，宰相肚里能撑船。如果真像你说的那样，薛万钧可就太不称职了。”契苾何力说：“其实这也是人之常情，我也没有多怪罪他。”之后苗山风又去见薛万钧，在薛万钧的口中，听不到任何关于契苾何力的好话，苗山风说：“契苾何力将军再怎么不好，毕竟人家救过你们兄弟的命，正所谓救命之恩如同再造。还有一节，如果不是契苾何力将军果断决定追击，也许现在慕容伏允还能逍遥法外。”一听这话薛万钧马上跳了起来，说：“这根本就是一派胡言。”
苗山风说：“你有什么要说的？尽管说。”薛万钧不发一言拂袖而去，明日一早苗山风出现在大帐之中，还没有等朝廷制史开口，薛万钧就说：“如今流言在长安盛行，事实上并不是那个样子，契苾何力因为轻敌冒进陷入重围，是我们兄弟不顾危险，冒死相救。之后发现慕容伏允的踪迹，也是我在第一时间下令追击，契苾何力因为害怕再次被围，不敢向前进发，是在我的严厉督促和鼓励之下，他才跟着我一起去执行这一次任务。想不到此人在战场上一塌糊涂，在事后却能够制造流言粉饰自己……”一听这话，契苾何力再也忍耐不住了，拔出配刀冲上去要杀薛万钧。当着朝廷至始的面拔出配刀反正要杀另一位将军，这是非常严重的事件，于是契苾何力被当场逮捕。而此时皇上正因为介于契苾何力的战场上的卓越表现打算予以褒奖，让他升任什么样的职位还没有确定，只是已经决定将临洮县主嫁给他。
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