第74回 草原雄鹰落地京兆 皇帝罢相震动天威
这可最后在身边的小厮吓了一跳，房乔说：“你记住，永远不可以将这件事情说出去。”小厮点点头，房乔又把皇上的批示阅读了一遍，心想皇上为何如此的与他为难呢？现如今退有没有办法退，进已经没有可能。现如今最好的办法就是做缩头乌龟，于是借着病情不去上朝，他想要慢慢的淡出朝廷。无数个这样的夜晚，他都在煎熬中度过。这样的夜晚是如此的漫长，如此的痛苦。自古以来，一个人如果在皇帝身边过多的展示自己的才华，他就会被皇帝视作是威胁。等到皇帝不再需要他的时候，他就会被无情的处理掉。皇上自认为敲打完房乔之后，可以对他形成极大的震慑，从而使他有所顾忌。对皇帝来说，这就已经达到了目的。话说秦叔宝与程知节接到任务之后，率领兵马日夜兼程，火速赶往边境。与李道宗进行了交割，看到堂堂草原雄鹰颉利可汗被五花大绑之后，装在一个皮口袋里。
其狼狈之象实在难以用语言形容，一路之上，秦叔宝和程知节不敢有丝毫怠慢。以至于两个人不能同时入眠，秦叔宝睡的时候程知节值班，程知节睡的时候秦叔宝值班。看到他们距离长安越来越近，两个人非但不敢有所放松，反而更加的警惕。很快上元节到了，长安城不禁夜，百姓们可以在街上通宵玩耍。眼前的情形常常使人感到迷惑，不久之前长安还因为粮食短缺而变得非常的萧条。而眼前的欢声笑语仿佛让之前紧张困难的局面变得恍如隔世。难怪有人说人生其实就是一场大梦，世上的每个人都在做梦，每个人说的话也都是梦话。皇上亲自登上城楼，当城下的百姓看到天子的仪仗，所有的人都变得非常的兴奋。人群当中发出阵阵欢呼，这是一年一度最热闹的日子。从外面回到皇宫之后，皇后已经背下了餐食。皇上说：“真是难为你了。”皇后说：“皇上才真正为难。”皇上点点头说：“都难都难。”
转眼到了正月十七，因为十七的晚上要放社火，京中各个衙门都非常的紧张，皇上说：“但愿今年的圣火能够出现一些吉兆。”之前每年的这个时候，房乔都会陪在他的身边，而此时房乔却卧病在床。于是皇上亲自来到房乔的府上探望，因为来的很突然，房府上下没有来得及做准备，所以一家人手忙脚乱，大家紧张的说不出话来。当皇上出现在众人面前的时候，他们当中的每个人都在冒冷汗，如果皇上趁机挑一顿毛病出来，在场的诸位就吃不了兜着走了。皇上叹口气说：“大家不必这么紧张，这次翻来就是为了看望一下房先生。”说着直奔房乔的卧室，越是距离房桥卧室近的地方，越能够闻到浓烈的草药味。推门进去，看见房乔躺在那个地方一脸憔悴，皇上大吃一惊，他万万没有想到房乔居然病得如此严重。只见他头发凌乱、嘴唇干裂、眼窝深浅，面色苍白。
目光无神，老半天说不出一句话来。皇上过来安慰他说：“你不要着急说话，安心养病就好了。”房乔点点头，费了很大劲才说：“皇上臣有罪。”皇上说：“有没有罪不是你能定的。”房乔似乎终于缓了过来说：“臣万死。”皇上又说：“你的生死也不是你能说了算的。”这个时候房乔实在不知道该说什么了，就这么一脸惊恐的看着皇上。皇上说：“你看着我作甚。”房乔更加害怕了，他紧张的两眼发直嗓子发咸，突然一口黑血从嘴里涌了出来，看到这情形，皇上被吓了一大跳。房乔说：“皇上，臣可能不久于人世了，有两件事不能不向皇上奏名。”皇上点点头说：“有什么话但说无妨。”房乔说：“马周有吕望之才，臣在左仆射的认识上对他多有提携，臣这么做不是为了自己的私利，而是为了江山社稷。”
皇上说：“朕知道。”房乔说：“温彦博温和中正，此人如果主持朝局，朝中大小事物都能够得到妥当的处理。”一听这话，皇上突然警觉起来说：“在你的眼里，长孙无忌就那么不堪吗？”房乔赶紧说：“皇上，长孙无忌这样的人只有在非常时期才适合使用。”一听这话，皇上一脸不解的望着他，说：“那我倒要向你请教了，你说的非常时期是什么意思？”房乔说：“非常时期，无非就是皇上没有成年，需要有人担任摄政这样的重任。”闻听此言，皇上大怒，语气严厉的说：“你想借机说长孙无忌谋反？”房乔立刻说：“天下人都反了，长孙无忌是不会反的。”皇上说：“这又是为何？”房乔说：“臣着一生最荣幸的就是为皇上平定四方抵定治世出国力，现如今知识景象已经初见端倪，臣相信大好的前景就在眼前，此时此刻臣离开人世是最合适的。”
皇上说：“朕不是说过吗？你的生死你说了不算，朕说了算。”房乔说：“皇上能管得了臣生，却管不了臣死。”皇上说：“你敢说这样的话，就不为自己的家人担心吗？”房乔说：“皇上爱惜自己的名声，希望自己以一代圣君的形象传之后世。如果臣一家老小都被诛杀，后人会怎么评价皇上可想而知。”皇上习惯了房乔维维诺诺，所以看房乔这个样子，他实在是没有想到。于是拂袖而去，这个时候卢氏非常的紧张，说：“你疯了，你怎么敢和皇上那么说话？”房乔说：“皇上如果想让我活，就不会折腾出这么多事。如果想让我死，就是我表现的再乖巧，皇上仍然觉得我可疑。既然如此，男子汉大丈夫，何必唯唯诺诺呢？”卢氏挑起大拇指说：“夫君的这番话听着非常的提气，生死有命、富贵在天，我们确实也没有必要让人家看不起。”不出所料，这一对伉俪的谈话很快就传到了皇上的耳朵。
于是皇上下定决心要处置房乔，为了不影响自己与皇后之间的关系。这件事被高度保密，他决心让长孙无忌一点点接手房乔的差事。对于这突如其来的幸福，长孙无忌没有表现出任何的兴奋，反而显得十分的焦虑。如果房乔遭遇了厄运，皇后会不会有激烈的反应？因为自己要做左仆射的位置，而让妹妹在中宫的位置不稳，对于他来说实在是得不偿失。他之所以拥有今天的尊荣，并不是因为他有多不了不得的功勋，而是因为他与皇上之间那种亲密的关系。长孙无忌之于皇上，就如同裴寂之于太上皇。不同的是太上皇对自己最亲近的人委以重任，原本皇上也是这么想的，只是因为遭到了皇后的极力反对而作罢。因为这一点皇后得到了朝臣们的普遍尊重，任人唯亲不是有道明君该做的事情。
但此时此刻皇上已经决心要打破之前的顾虑了，贞观朝两位重臣都染上了重病，房乔染病多少有一点意外，而杜如晦则是纯粹的人祸。这件事让长安城来自于整个大唐有时只是头顶上都笼罩着一片厚厚的乌云，房乔这个人最被人称道的地方就是他从不嫉贤妒能，许多有才干的人得到了他的举荐。大家也都愿意在他的麾下下效力，无论是多么骄傲的人，凡是在他会下效力的都没有感觉自己委屈，因为从来没有人质疑过他的公正。但此时却没有人敢挺身而出为房乔说话，皇上似乎已经下定决心要铲除房乔，可是仔细一调查才知道，吴朝中所有的官员都曾经得过他的恩惠。这让皇上感到非常的恐惧，似乎铲除房乔的迫切性大大增强了。皇上动作平平，难免惊动皇后。皇后知道之后也已经无计可施，于是说：“只要不是掌尊无忌接替他的位置，其他的都好商量。”
皇上说：“你知道自己在说什么吗？你想反对外戚干政，难道杜人干政就是对的吗？”皇后说：“我只是说自己认为该说的话，你听不听全在皇上自己。”两个人的关系从来没有如此僵硬，他们开始互相猜忌。无忌赶紧来到宫中，看见地上跪着的长孙无忌，往上叹口气说：“朕实在是为你鸣不平，别人若是不替你说话也就算了，为什么皇后也不向着你？你说你是不是得罪过他？”长孙无忌说：“皇后中意房乔，是因为房先生的确有过人之处。在过去的4年房杜二人精心谋划，现如今北方清静、万邦来朝，内地百姓负担减轻，朝廷的储备也在逐年的增长。这些都是很难做到的，所以皇后那么说也是为了江山社稷，而不是因为她有什么私心。”皇上说：“只可惜她是个妇人，要不然朕一定让他做宰相。”一听这话长孙无忌忍不住哈哈大笑，皇上说：“你笑什么？真的话很可笑吗？”长孙无忌说：“可笑倒没有，臣只是想象不出他做的宰相是什么光景。”
对于颉利可汗来说，这一路上简直是地狱般的生活。防止他逃脱，他每一天都被饿得前胸贴后背，不要说逃跑，就连站起来的力气都没有。只要他表现的有一些狂躁，立刻就有人拿一碗蒙汗药给他灌下去。就在这时而清醒时而糊涂的状态之下，颉利可汗终于抵达了长安城外。对于大唐来说这是具有非凡意义的一天，皇上亲自登上城楼，俯瞰着已经身为囚徒的颉利。只见下面旌旗招展、皓带飘扬，士兵们明盔亮甲、威风凛凛。皇上穿着一件褶黄圆领袍，头上戴着幞头纱帽，在他的身后是黄罗伞盖。只听他大声说道：“阿史那·多必，颉利，当初朕与你在渭水桥头会盟，你却违背盟约屡次侵犯，伤害我边民，抢夺他们的财物！你身为草原上的大可汗，却不能守护草原的百姓，宠幸奸佞、横行暴敛，像你这样的人实在是罪该万死。”
听到这话颉利可汗眼前一黑，觉得这一次自己恐怕是再劫难逃了。于是说：“李世民，要杀便杀，没有那么多的废话。”皇上说：“朕念你在渭水之盟之后，并没有发动大规模的进攻，所以朕不杀你。”一听这话颉利可汗的心终于落地了，心想自己无礼的话，实在说的太早了。皇上接着说：“因为你曾经是草原上的大可汗，身份尊贵，所以不会将你关进大牢，而是在馆驿软禁。”面对着前所未有的盛事，所有人都感到欢欣鼓舞，但是也有很多人不理解皇上的做法。为什么不杀颉利？许多人跑到官府表达自己的想法，要求官府的人务必向皇上陈情。官府的人说：“你的想法我们一定会向上传达，但是我没有办法保证皇上一定按照你们说的去做，希望你们有心理准备。”带头的那个人却非常的激动，扯着嗓子说：“皇上一定要答应我们的请求。”
这个时候因为穿着红袍的官员走了出来，笑着说：“若能治理天下，你觉得是你在行还是当今圣上在行？”被这么一问那个人顿时失语，那位穿着红袍的官员接着说：“我理解大家的心情，但是也要请大家相信皇上，他一定会设身处地的为大家着想，他做出的决定一定也是最符合大家的利益的。”闻听此言，众人一哄而散，这位穿着红袍的官员不是别人，正是温彦博。此人仪表堂堂，为人处事都十分的忠诚，为世人所敬重。因为他轻松的化解了一场风波，他的名声在长安就传开了。不久之后皇上召见了他，一见此人，觉得他是一个可以被唯一重任的人。皇上忍不住惊叹，房乔这个人眼光实在是太毒了。于是说：“你对房桥这个人怎么看？”一听这话，温彦博立刻跪倒在地，说：“房先生绝对是家国栋梁。”皇上说：“你觉得朕还应该重用他？”
温彦博说：“臣希望皇上能够让他回自己的老家安度晚年。”皇上捋着胡须说：“如果我没记错的话，你曾经被房先生提携过，为何现在你却不愿意帮他一把呢？”温彦博说：“房先生之所以提醒我是为了江山社稷着想，臣之所以希望皇上能够准许房先生回家养病，也是为了江山社稷着想。”皇上说：“你是觉得房乔如果留在长安的话，朕会杀了他。”温彦博说：“如果皇上杀了他，秦府的那些旧臣们都会陷入极大的恐慌，因为他们当中大部分人都不是皇后的兄弟。”一听这话，皇上马上就跳了起来，恶狠狠的说：“你敢说这样的话，是不是觉得自己活得太久了？”温彦博说：“我说是微臣，就是房先生的性命，也在皇上的一念之间，只是千秋万代之后，史官自然会记住这一切。”
皇上说：“胜者王侯败者贼，这话难道你没有听说过吗？”温彦博说：“今人论成败，后人论是非。”虽然温彦博把话说的很直，皇上却没有生气。回到后宫之后，他开始反思自己，思来想去还是觉得留着房乔是巨大的隐患。打定了这个主意之后，就让人撰写罢黜房乔的诏书。写好之后，诏书送到了门下省。一直以来皇上都觉得魏征与房乔不是非常和睦，理由很简单，房乔是秦府的旧人。而魏征却是建成的人，但是出人意料的事情发生了，魏征在第一时间就将诏书驳回。皇上立刻约见了他，说：“房先生病重没有办法处理公务，朕想换一个人执掌尚书省，这有什么不妥吗？”魏征说：“但就皇上所言，当然没什么不妥？但房先生乃是朝廷众臣，如果他没有办法处理公务，一定会自己上表请辞，皇上直接将他罢黜，这个理由是不妥的。”皇上说：“你觉得以什么样的理由罢黜他比较合适呢？”
魏征说：“臣不会参与这样的不义之谋。”皇上说：“魏征这已经把你惯得越来越不像样子了，你这是公然诋毁朕。”魏征不慌不忙的说：“房先生的为人大家有目共睹，不说别的，从贞观元年到现在，哪一件事情不是出自他的谋划？现如今贞观的治世已经初见端倪，皇上难道想学隋炀帝吗？想让开皇以来的治世付诸东流吗？”皇上说：“朕真是想不明白，你们这些人为什么如此的抬举他？”其实在潮中并不是没有人支持罢黜房乔，这个人就是萧瑀，在他看来自己才是真正的可以统领百官的人。所以他对皇上的主张给予了积极配合，那些御史们一个个情绪激动，他们纷纷上书旨在房乔的种种罪行，皇上看着这间弹劾房乔的本章，里面列举的罪名五花八门，无论如何他都不相信房乔真的如此的不堪。之后他看到了萧瑀的本章，他的功力很显然要比其他的御史老道很多。
他指出房乔必须走人，他列举的理由也很有意思。不是因为房桥有什么天大的过失，而是因为他的功劳过大威望过高，朝中的人对他心悦诚服。如果任由这种趋势发展下去，皇上就不得不出于众人的压力而被迫禅位给他。皇上将他的本章看了很多遍，阅读觉得越有道理，于是将魏征和萧瑀一起叫来，如此这般一说，魏征说：“萧公说的不是房先生，而是王莽，皇上自己想一想，房先生跟往往是一类人吗？”萧瑀说：“唐尧、虞舜、夏禹，他们都曾经是前朝的能臣贤臣，可后来他们都取代了前朝，自己做了天子。难道你认为王桥的品德要比唐尧、虞舜、夏禹还要高尚吗？”魏征说：“皇上，如果你实在要罢免房先生，那就请将臣一起罢免了吧！”萧瑀说：“你本来与房乔就是一丘之貉。”
尽管魏征苦劝，皇上仍然下令罢免房乔，只是他还没有决定连着魏征一起罢免，因为魏征的缘故，这一份诏书迟迟不能发出，正所谓没有不透风的墙，然后最终还是知道了这件事情，她立刻向皇上表达了不满。皇上还是坚持自己的意见，并且他已经决定找人暂待魏征的职务。为的只是将这一份诏书发出去，明日天一亮，皇上就按照自己的想法做了。此时的魏征已经无计可施，夫人说：“如果不是因为这个房乔，建成也许就是现在的皇帝，为什么你反而如此的支持他呢？”魏征说：“我与房先生当初各为其主，并没有谁对谁错的问题。现在他为大唐的江山社稷立下了大功，而这个时候皇上却开始猜忌房先生了，难道死一个杜如晦还不够吗？”此言一出口，夫人下的面如土色，说：“你这糟老头子，你想为咱们家招祸吗？”魏征说：“我只是实在气不过，皇上为什么会昏聩到这种程度。”
诏书还没有送达房乔的府上，突然皇宫里所有的房子都晃动起来，瓦片不断的往地上掉，每一片都被摔了个稀碎。面对此情此景，皇上被吓坏了，志伟们立刻掩护着皇上撤离到了殿外。皇后不过危险跑过来对皇上说：“一定是你要罢免房先生触怒了上天，你赶紧派人将诏书追回，要不然不知道多少人会受到这件事的连累。”这个时候皇上完全没有了当初吃蝗虫时的气概，立刻让人骑快马追回诏书。当时钦差已经走进了房乔的府邸，正要打开诏书进行宣读的时候，另一位钦差冲进来，劈手将诏书夺走，说：“皇上旨意诏书撤回。”半个时辰之后，房屋停止了晃动。皇上长出一口气，说：“总算是停下来了。”皇后说：“你知道吗？哪怕只是这么一会儿工夫，不知道多少民居倒塌，多少人无家可归。”然后背过脸去眼泪夺眶而出，此时太上皇也被人请出了宫殿。
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