第七十二章秉烛夜谈
裴元侨从掩体后走出，他原本穿着的那件体面西装，已经沾满了灰尘，眼镜也不知丢到哪去了。
不过抛开其他不谈，单从这幅装扮来看，裴元侨就已经算得上是精通洋务了。
“我没事。”
他整理了下衣冠，掸去袖口的灰尘，询问道：“可是贵国洛克马丁集团的康拉德先生派你前来？”
琼斯点了点头：“的确是康拉德先生雇佣的我。”
“康拉德先生让我提醒您，务必立刻返回使馆，以免再度遭到英国人的袭扰。”
“好，多谢。”
“委托只要求我帮您挡下这一次袭击，其余便不在我的责任范围里了。”
琼斯看向张怀生，有些惋惜道：“张先生，尽管你对我们颇有成见，但我还是感觉很荣幸能与你这样的强者并肩作战。”
张怀生抬起手指：“总之，感谢你的香烟。”
他对美国人的印象很差，在排华法案还生效的今时，他不可能跟任何一个“为自己是美国人而自豪”的美国人做朋友。
当然，若是有利益牵扯，有求于人，自然另当别论。
“告辞。”
穿着沉重机甲的琼斯逐渐消失在了两人的视线中。
裴元侨看向张怀生，深深一揖：“此番，还要多谢瑾瑜搭救了，只是西夷妖法，需警惕兽性侵染，还是要多读写修身养性的圣贤之书啊。”
张怀生看了他一眼，将手中的烟头随手丢在了道旁：“这也就不用你操心了。”
“如果真想谢我，就少贪点，或者说是...让他们少贪点，尽量让采购的军备，能给到前线士兵们手中。”
东华的官场，讲究的是上下其手，其腐败程度，在交战各国中，也就沙俄，奥斯曼能与之相媲美了。
这是官僚制的通病，无关于封建不封建，后世的俄罗斯，腐败问题依旧严重。
裴元侨苦笑了一声：“老夫此次出行波士顿，乃是太后陛下委派我为使者，即使签订了军购协议，也不可能左右这批军火去向。哪里管得了旁人上下其手呢？”
“这简单，你直接和美国佬议定把军火送到前线再分发，即使无法根除，起码能给那些老爷们增加部分下手的难度。”
要贪污这批军火，无非就是转手卖出去。
直接运送到前线，将大大增加他们转卖的成本与代价。
裴元侨愣了下，眉头拧紧，点头道：“这倒是个好主意。”
他是这次的外交主官，国内部分地区，虽然也已经架设起电报，可绝对不可能联系到波士顿，此行一切都可由他做主。
但这么做，无疑会大大得罪一把那些权贵。
他能毫不犹豫应承下来，让张怀生也不禁生出了些许好感，但也仅仅只是些许罢了。
张怀生说道：“就说这是美国佬为了缩减航程，减少成本而做出的决定。”
“该如何上报，老夫自然明白。”
“对于这官场上的这些蝇营狗苟，老夫虽不屑为之，但几十年来，看也看得真切了。”
“嗯。”
张怀生点了点头：“我们走吧，裴大人，再耽搁下去，怕是巡警没等来，倒等来军情六处的狗腿了。”
“好。”
走出新奥尔良街，路上反而变得越发繁华起来。
车水马龙，即使是夜里，依旧繁华。
裴元侨忍不住感慨万千。
“这花旗美利坚之百姓，生活的确要比我东华之百姓要好太多了，你看这夜市上，布衣黔首，力工役夫，皆能食上些许肉食。而我东华百姓，条件稍好些的，往往一月也未必能吃上一次肉。”
“此外，即便是两京之一的顺天府，到了宵禁之时，也是一片漆黑，唯有青楼歌坊彻夜通明，哪能有这繁华夜市？”
“这煤气路灯，蒸汽车，也都是只有皇宫里才有的稀罕物，老百姓们哪里用得上啊。”
“这些高楼大厦也没有，在咱北直隶，房子都是用土胚碎砖造的，上面蒙上些草秸泥灰，就算是屋顶了。”
“这革新真的得搞，不然国家永远也不可能富强。”
裴元侨来到波士顿这些天，颇有种目不暇接的感觉，他之前曾和在东华的一些蒸汽教会的传教士交流过。
可百闻哪如一见？
“老夫原先还只道这是那些西夷传教士之吹捧，对此颇为不屑，谁曾想，看这景象，倒不是吹捧，更像是谦虚了。”
张怀生皱了皱眉，打断道：“波士顿是这马萨诸塞的首府，整个花旗美利坚，能比这座城市还要繁华的，也不过寥寥，倒也不必过度吹捧。”
“瑾瑜，你这些年来在外闯荡，倒是对这西夷洋务颇为通晓啊，是老夫见识短浅了。”
这一路上，裴元侨跟张怀生喋喋不休，说的他烦不胜烦。
仿佛他们还真成了什么亲近的长晚辈关系，
但裴元侨却像是打开了话匣子一般，说个不停。
“唉，也难怪当初你父亲去了一趟泰西，便坚持要搞革新，我泱泱东华，的确已落后于泰西诸国多矣。”
“只是老夫仍觉得这泰西百姓，寡廉鲜耻，不通礼义教化，不如我东华儒学文教之功。”
“所谓东学为体，西学为用，才是上上策，也不必招致朝中大臣们太多攻讦。”
“瑾瑜，你也别嫌老夫话多，这几天我也是心有感触，却也无从宣泄。”
张怀生无奈道：“你说你的便是。”
一路返回使馆，再没碰到袭击。
...
东华驻波士顿使馆，用的是一家旧别墅，没什么租界，使馆界之类的东西。
别墅中，灯火通明。
军士们在得到消息后，立刻全员戒备了起来。
张怀生彻夜未眠，在客厅的桌子旁坐下。
他本来还想着同军士们聊聊武术上的一些问题，结果他们在得知了张怀生的身份后，无一人敢同他交谈。
毕竟，他现在还背着个朝廷钦犯的身份，不招人待见也属正常。
张怀生倒也没多少失落的感觉，虽然表面上看着像是同胞，可他们也就表面上像罢了。
这个时代，能懂张怀生的人，也就副人格一个罢了。
真撤了他的通缉，让他回到东华，那里也没什么可值得他怀念的东西了。
张怀生随手翻开桌上一本书，名为：《海国图志》，作者是魏源。
上面还有些许标注，可见裴元侨这段时间来，应当没少翻看此书。
刚看到序言，张怀生便忍不住哂笑一声。
此书序言为:“是书何以作?曰:为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷而作。“
裴元侨看来是受此书影响颇深，也难怪嘴上常挂着：“西学为体，东学为用”的说法。
这时，裴元侨换了身衣服进来。
正好看到张怀生面露哂笑之色，有些疑惑：“瑾瑜何故发笑？”
“没什么。”
张怀生摇了摇头。
裴元侨深深一揖，诚恳道：
“瑾瑜，你于洋务一道较我更为精通，此行，我多次见你对我所说深感不屑，可有教我？”
“真没有。”
张怀生依旧摇头，他觉得裴元侨这种老古董，跟他说了也是白说，平白浪费口水罢了。
裴元侨再作一揖：“瑾瑜，老夫此番是真心求教，西学之道，达者为先，老夫定不会欺你年弱，不肯受教。”
张怀生皱起眉，被他这诚恳的语气稍稍打动了些：“倒不是没有，只是你肯定做不到。”
东华的现状就是这样。
徐徐改良尚可，动作稍大，便会如他父亲那般招来反击。
这一世，尚未被英法联军攻入顺天府的东华，虽然因曾经殖民过马来，资本主义萌芽有所茁壮，但顽固派的实力更为强大。
“瑾瑜，你说便是，但凡有希望，老夫虽九死而无悔！”
张怀生看他言辞恳切，只好道：“于我东华之维新，我目前也没想出有什么切实可行的办法。毕竟，我远离东华已久，也不知朝堂之上的情况。”
“你可以研究一下，沙皇亚历山大二世的改革，看看这场改革，究竟是因为什么失败的，又取得了怎样的成效。”
“奥斯曼与沙俄，与东华现在的状况很像，但沙俄总算是具备一定的工业基础，东华在工业化上的进程上，的确是落后太多了。”
“读史可以知兴替，以史为鉴，远比我信口说两句更能使你有所体会。”
张怀生也不敢贸然提出什么超前理念，对克利福德，他那是信口胡诌，纸上谈兵便是，毫无压力可言。
但对东华则不然。
嘴上再怎样说不是同胞，与我无关，可张怀生向来是个嘴硬心软的人。
若真不拿东华人当一回事，他也不会接了麦克卡尼的委托，来保护裴元侨。
裴元侨也并非克利福德那样的领袖人物，不过是东华皇帝的一员臣子，而且东华现在，也不是皇帝说了算的。
自上而下的封建改良运动，往往很难彻底。
因为统治阶级或许能出一两个英明人物，意识到革新的重要性，但绝不可能真正主动革自己的命。
“说起来，朝廷到底是怎么被德国使者忽悠动，对英法宣战的？”
张怀生也生出谈性了：“儒家文明的侵略性向来不高。”
“交趾自前明太祖皇帝始，便是我东华固有之领土，收回此地，责无旁贷，又岂能说是侵略？”
裴元侨纠正道：“兰芳岛上也是如此，作为皇家直属之总督府，却被英夷强占了大部分领土，皇室其实早就想收回了。”
交趾，兰芳都生活着大量的东华移民，其中交趾曾经更是东华的一个省份，只是因叛乱而暂时割据，又被法国人强占。
兰芳岛其实指的就是加里曼丹岛，或称婆罗洲。
在这个世界，很早以前就被大顺朝占据了，作为皇家私产，所产香料，橡胶，每年为皇室内库带来了巨量的收入。
皇室想要收回倒也正常，只是之前一直苦于海军落后，不敢与两国争锋。
现在有德奥意吸引火力，大顺皇室会心动也是正常。
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