第一卷 龙出塞北 第二章 西北风流城
浔阳是一块福地啊。曾经有读书人狂饮后登上城头慨言，睡眼惺忪。
浔阳与襄阳都地处于中州西北的沧州境内，天高皇帝远。浔阳立城四百年，在这祁阳与北漠两朝边境之上，见证了太多荣辱变迁。
四百年前，祁阳开国皇帝与北漠帝君决战于西北，一场大仗打了四年没打出胜负，于是不得已握手言和，祁阳立九原城，双方订盟不起战事，史称“黄沙订盟”。这次盟约维持了相当长的一段时间，因为当时极度频繁的天灾和彭王朝灭亡之后的连年战乱，双方都急需得到长久的修养。于是九原城成了和平的象征。这之后的两百年，由于盟约的存在，双方果真选择了隐忍与按兵不动，九原城不闻铁蹄战鼓。
然而对于北族来说，这里的环境真的太艰苦了。整个北境，腹地的沙漠占据了国土面积的近四成，沙漠里没有任何粮食水源，族人无法生存，而广袤的东部地区亦是如此，常年冻土地带让此地颗粒无收，严寒也让人难以抵御。真正能让北族人安心生活的，只有龙骨大山附近的近两成土地。龙骨大山位于北境西部，横贯南北，它的东侧是狭长的稀树草原地带，此处很适合北族人狩猎和迁徙，它的西侧则是北族最适合生存的一小块土地，常年受到来自西边海洋海风的吹拂，这里能形成降水，也能种活粮食，得到丰收。包含都城上京，这里聚集了北族近七成的人口和州城，是北族人口中名副其实的“天府”。
可就算是再肥沃的土地，相较于人口还是太少了。北族从两百年前的三万人到两百年后的四十万人，仅一个天府怎么可能完全养的下？北族最动荡的时候，城外随处可见堆积如山的尸骨。难民不给入城，活活饿死，城中人家丢尸城外也是屡见不鲜的。北族入伍年龄从一开始的十八岁到后来的十岁，想进军营讨口饭吃的又有几个能活下来？家里养不活还不如送去战场上自生自灭……这是当时北族人的原话，也是最苦难岁月的写照。
于是战争顺理成章地爆发了。两朝第一次订盟之后的第两百年，盟约破裂，北庭叩关。当时的北帝率领身后的二十几万饿殍大军临阵时，是这么说的，“我北族寸土寸沙，今天不开战，明天都得死。别怪我，我身后二十六万军，要么战死，要么饿死，我来中州寻找我们的新故乡了。”
祁阳这边，当时的一代天骄，太武帝司空上服倾尽国力，集结六十万兵北拒，双方于离现今的襄阳更北的沙地开战，一役打的昏天黑地。北族军伍曾是最骁勇的部队，巅峰之时号称一甲破六甲，一万撞八万。可当时北族二十几万快饿死的将士，最终却没有打赢祁阳六十万兵甲，祁阳惨胜北朝。这一战之后，基本奠定了中州后百年的走向，祁阳在此地开城破土，用时七年，建造了长城一般的襄阳，称要永世驻守精兵。两朝跟第一次战争一样，皆元气大伤，北族败退，祁阳也好不到哪里去。襄阳城北镇黄沙，此后煌煌不起大战，相安无事两百年。
太武帝之后，终于又是没有了战争的长久和平。然而对于一任任襄阳守将和祁阳皇帝来说，没有谁是真正心里踏实了的，毕竟这个生活在北方的族群，曾经太强太勇，每一次大规模战争都要耗尽祁阳国力。而且对于两朝来说，两百年似乎是一个轮回，上一个两百年到头，北族人破釜沉舟，背北撞南，那这一个两百年之后呢？自太武帝立襄阳，大战不起是事实，但小股扰袭多如榴粒，也是事实。难怪世人会说北方住着的是一群狼，逮着机会咬一口，便是一块肉。
但世人也说，襄阳长城铁壁，狼牙也咬不开。
铁壁之后，就是九原了，也就是如今的浔阳。
说来也是天幸，北漠千里万里的风沙，到这里便老实了下来。当年以九原为界，北望滚滚黄沙，累累白骨；南望千里古国，海晏升平。一条江流穿三州，浔阳人称浔水，养活了这北线一带百万民众，十万兵马。难怪当年北帝率军横穿大漠，也要夺这一城；难怪当年太武帝北伐南归，望这一江水，会生出“倒像是江南水乡，何不做西北的风流城”的感慨。也是如此，九原便改名浔阳。
当年那个坚毅的男人刚打完胜仗，带着所剩不多的兵马返回，望着这一条玉带川流不息，随口对身边的将领说道：“北漠这一次输了，但是远称不上伤筋动骨，仗还有的打。我们赢了，今后会一直赢，狼胆野心，将被一直被扼杀在北壁之外。”
将军韩起带马前驱，点头道：“总有一天，这座边城会再不闻铁蹄战鼓，就像是常年和平的江南。”
太武帝哈哈大笑，沿河奔驰，策马啸西风。
浔阳浔水，这在北族人眼里就是一块肥膏，若不是两代大帝的雄韬武略，怕是浔阳早已化外了。
战停之后，依托着拔地而起的天障襄阳，浔阳便发展了起来。大批的商贾从中州各地蜂拥于此，拖家带口的、飞鹰走兔的、打把势卖艺的……浔阳从此热闹。更有路子好的大商，带着从内地购得的大批楠木、陶瓷等翻山越岭而来，领着车马过境。入北地，过黄沙，从北族人手中换得价值丰厚的明珠、龙骨……他们再将这些运回中州贩卖，获利之丰令东海豪商也要垂涎三尺。
于是乎，凭借着外商的大量涌入和来往关税，浔阳逐渐从一个边陲古镇发展成了彻夜灯火的大城。同时，以浔阳为首的北商帮，也隐隐有了与临东海的商州、帝都上九流商会分庭抗礼之势。往前百年不敢想像的场面，从前战鼓震天之地，从此也有驼铃悠悠。
两百年来，时至今日，令西北三州人们心中安定的，除了襄阳，浔阳的名号也开始越来越响。
繁荣起来的浔阳，面对老生常谈的文兴现象，一寺一塔一高楼，意外的没有想象中那般烂俗景象。当年重建之后的浔阳，遍地商旅，官商勾结，几乎找不到一个敬畏神明的主儿。想一想那个连城主都变着法儿变相经商的年代，玉瓦高楼岂不是烂的发臭的人心砌成的吗？于是产生了一个很有意思的现象，越不敬神不思己的人家，摆放的佛陀道首便越高大越金贵，至于那些个供奉了好几尊鎏金大佛或黄木天师的门户，得烧多少香火才镇得住他们犯下的恶事？
让这种现象好转的是百多年后一位德高望重的老和尚。相传身前是夜，身后百鬼，百丈琉璃身，举火夜行。僧人在遍历中州之后，于浔阳结茅修行。满城人鬼，一钟即鸣，十年修净满城人心。后来老和尚离开浔阳之后，便有人共建了浔阳的第一座寺庙和佛塔。
至于号称藏书十万卷的麒麟楼，则相传是三十年前祁阳前代帝师暗中下令修建，三十年来捡尽天下正史野史、堪舆、水经、风化、文宗武卷……傍于浔水，坐落于城主府侧，是一座令任何人都会心生贪念的宝库。然而几十年来，无数想潜进楼中盗书的武夫能人，硬是没有一个活着走出来过，不是消失不见，就是抛尸城外喂了野狗，倒是平白给这座书库增添了几分不可名状的威慑。
除了生意兴隆和以塔、寺、高楼为首的文学兴盛。浔阳的美景，在中州也是出了名的。浔阳枫美，秋来的时候，一树树枫叶挤簇着，在漫天夕阳中簌簌飘落，娓娓地滑行到地上，仿佛下着一场盛大的红雪，美的让人忘记呼吸。
浔阳满城皆枫树，风来时便满城枫落，好似下雪。外人传言的“枫雪城”或“风雪城”，传的太多就不清不白了，但终究是说它的好。
于是这里的景色吸引了成千上万的文人骚客，其中不乏帝都长安的才子。一叶红枫落，万事上心头。他们满心欢喜地来，又满腹愁绪地离去。
浔阳城的满城枫里，有些枫叶特别，带着淡香，有的人家用开水过一遍，晒干，熏上些北域送来的香料，再用针线缝制好，就做成了一盏小巧的枫灯，是浔阳的特产。年年中秋，满城都挂着这样的灯笼。它也受到来往客商的钟爱，因为特有、路远，又不易保存，制好的枫叶枫灯捎往内地往往能卖个好价钱。所以中州有很多地方都能看到枫灯的身影，其中又以大户人家居多。
还有此地的落日，或许是临关的缘故，带上了些肃穆的气氛。天气好的时候，登上城楼，便能见到一颗硕大的红日贴近地平线下沉，连云都给染成漫天的彤红色。忽的风起，大漠上便弥升起一层朦朦细沙，半遮着夕阳。风沙缠缠绵绵，千里外野鹰起落……
若有时天地之间号响，便是襄阳兵马出关又入关。
此时有诗，便很好。
有酒，便更好。
古人曾说“大漠孤烟直，长河落日圆”，又或是“千嶂里，长烟落日孤城闭”……
大概也不过如此。
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