148 执节杖唐俭又出使 访泽国官员欲殉身
副将说：“将军说的没错，上天降下灾异，皆因人事不修。那么我倒要向二位请教什么叫做修人事，祭祀算不算修人事呢？”一听这话，张士贵和我都目瞪口呆，过了一会儿张士贵说：“你说的很对，我们接下来就好好的计划一下这一场祭祀活动到底应该怎么举行，需要到什么规模，流程是怎么样的？”话说到这里又觉得既然如此，何不送对方一个顺手人情呢，于是说：“既然这是你提出来的这件事，就由你全权负责，不过我要把丑话说到前头，花费一要合理，二不能超出我们可以接受的范围。”副将说：“将军放心，这一场祭祀活动的花费我保证不动一分钱的军饷。”一听这话，张士贵顿时来了精神，说：“如果能够在不动用军饷的情况下，把这一场祭祀活动办得非常的体面，如果经过这一场祭祀活动之后雨势有所减弱乃至于消失，我一定向朝廷请赏，绝不会让你这样的人才埋没于行伍之中。”
副将说：“将军放心，我一定完成使命。”说完之后他下去张罗了，张士贵对我说：“我会派七个手脚敏捷的兵给你调遣，你要做的只有一件事，让这些人严格监视他的一举一动，如果有任何异动，在第一时间把消息通报给我。”我说：“将军，这么做会不会有所不妥？”张士贵说：“你要清楚方才我说的话，不是在跟你探讨，而是命令。”于是我开始奉命行事，对于副将一开始并没有什么防备。但时间稍微一长，他就能够感受到自己的身后似乎永远有一双眼睛在盯着。本来我手底下的这些人是极难被发觉的，却因为一次意外这些人全部被发现了。这件事让张士贵非常的被动，此时我赶紧说：“这件事从头到尾都是我一人谋划，与他人无关。”副将当然完全不能相信我的说法，但他却没有提出任何异议。于是我就被压到了辕门之外，随时准备被军法从事。那个时候我被五花大绑，一口明晃晃的刀子放在我的脖子上。我知道只要命令一来，一瞬间我就不在人世了。
就在这个时候，一位参将前来为我说情，说：“将军，杀苗山幽是很容易的，可一旦杀出问题来是极难挽回的，很多人都知道他的父亲与皇上关系匪浅，所以说他们父子不和，可毕竟还是父子。”一听这话，将军犹豫了半天没有下令，副将在这个时候也显得有些迟疑。心里想，如果真的将我杀了，会不会让他在皇上的心中留下了不好的印象呢？于是转而为我求情说：“将军，苗山幽信口开河，只是因为这个人从来不掌握军中的规矩，因为他根本就不是军户，所以大可以不用军法来处罚他，将他逐出军队即可。”这样既实现了自己的目标，又卖了一个人情给将军和我，张士贵显得有些失落，嘴上却说：“那就这样定了吧！苗山幽本菲军中之人，不必遵守军中的规矩，即日起将它逐出军队，并且永远不得让他归队。”
在送到御前的奏报当中详细的叙述了开除苗山幽的经过，皇上点点头说：“张士贵处事果然稳重，若是真的将苗山幽名正典型，我还真不知道苗怀人会高兴还是难过。”当时魏征就在御前，皇上说：“父母的例子会宽厚吗？”魏征说：“陛下听说过盗墓贼吗？”一听这话，皇上面露不悦，说：“多少年戎马倥偬，朕也曾见识过百姓疾苦，你真的觉得朕连盗墓贼都没有听说过吗？”魏征说：“盗墓贼很多都是父子组成一伙，下井盗墓的永远是儿子，守在外边的永远是父亲。理由很简单，如果父亲在下面，等他一点点把里边的财物运出来之后，他很可能永远不能爬上来了……”皇上听到这里忍不住为之变色，说：“所以朕一直有一个想法，人不需要经过教导就知道疼爱子女，可人要是没有经过教化，就不会知道要善待父母。”
魏征说：“那就请陛下放松对苗山幽的处罚吧！坏和不懂事是两回事，苗山幽的情形我观察过，他更像是不懂事而不是坏。”皇上说：“这让朕想起了方先生在做本当中提到的话，忤逆子一般出现在贫寒之家，因为人在极端困苦之下，往往顾不上什么礼仪知廉耻，据说在上古蒙昧时期，人过了60岁之后，子女就会把它运送到山洞里，起初会有三天时间给他们运送饮用水和食物，过了三天就停止了这一项供应让他们自生自灭了。”皇上说：“上古的洪荒时代到底是好还是不好呢？有的说那个时候天下为公，有的说那个时候人们过着极为困苦的生活。”魏征说：“陛下记得老子说过的话吗？上古的时候有很多圣人传世，这些人之所以被推崇为圣人，是因为他们的贡献极大的改善了人们的生活。为什么他们的生活急需改善呢？是因为他们的生活非常的困苦。”
魏征的话，听着皇上的耳朵里似乎怎么都感觉有些不对。一开始没有想明白其中的缘故，就在这个时候，突然一道亮光从皇上的面前闪过。于是他感觉豁然开朗说：“你之前不是与房先生的想法不一样了，为什么现在你们的想法又一样了呢？”魏征说：“儿子会不会孝，很大程度上要看他的父母，如果父母关于忤逆自己的大人，你又怎么能指望你的儿子对你保持一颗孝心呢？”一说这话，皇上感觉胸口在被剧烈的撞击。尽管如此，他的表情仍旧非常的平静，说：“魏夫子，你看像苗山有这种情况，到底还有多少挽救的余地呢？到最后能不能让苗山幽和他父母之间的关系有所缓解呢？”魏征笑而不语，皇上的嘴角也露出了一丝笑容，目光之中闪出微微的一丝寒意。房乔和魏征的想法其实很不一样，表面上看是为一张突然迎合了房乔的主张，背后却有另外一层考虑。
就在这个时候，在黄河以南，崤山以东四十余州都出现了非常严重的涝灾。报灾的官员络绎不绝，皇上坐在大殿之上装出一副沉着冷静的样子，内心却也是波涛翻滚。此时房乔留守长安，朝中的重臣大部分陪着皇帝。但涝灾出现，作为唐朝的某种大多数人都在等着他拿主意。那个时候每一个时辰都像是一年一样难熬，当房乔的奏本终于到达御前的时候，皇上显得非常的激动，几乎是用颤抖的双手打开那一份奏本。看完之后，终于一颗石头在心中落了地，嘴里说：“传朕的旨意，命唐俭为制史即刻带着物资前往受灾地区进行赈济。”当皇上的圣旨到了长安的时候，房乔已经让通知唐检做好了准备，他带着圣旨出发一路上急如星火，恨不得一步抵达目的地。
因为当时情况非常的紧急，所以来不及对随行人员一一进行检查。这就给了我可乘之机，竟然跟着赈灾的队伍一路走了过去。我伪装成一位普通的士兵，帮助大家运送物资。一开始没有任何人注意到我，终于有一次一个人问我的情况，我答不上来。于是我被当场拿货送到了唐俭的面前，只看见唐俭非常威风的坐在那里，只见他面色阴沉，目光如同利刃，说：“你为什么会出现在我们的队伍当中？你到底想做什么？你想刺探情报吗？想给唐朝的仇敌通风报信，让他们在背后袭击我们吗？”我说：“请把我交给有司，我相信有司会给我公道。”唐俭冷笑着说：“你想要公道，其实没有那么复杂，我就可以给你。”然后对左右说：“把这个人拖出去打六十棍，然后轰走。”于是我被两个壮汉拖出去结结实实的打了六十棍，当时我感觉自己的臀部都要炸掉了。我被丢在了道路边，他们走了，那个时候我感觉自己要死在道路上了。
夜幕降临，我听到了狼嚎的声音，于是闭上眼睛静静的等待着自己最后的结局。那个时候我觉得死亡对我来说已经不可避免，果然一群狼正在缓缓的向我逼近。他们之所以没有果断出手，是因为他们担心我只是一个诱饵。正当他们突然发动攻击的时候，我面前突然着了火。抬头一瞧没有星星，没有月亮，只有漆黑一片。耳边隐约能够听到远处的雷声，突然天空传出一声炸雷，一道闪电劈到了地上，一匹狼被烧成了焦炭。我当时被吓得面如土色，嘴里说：“今天上天到底是要留我的命，还是要把我从这个世上送走呢？”这一夜我醉醉不安，等到第2天清晨，天气已经放晴，没过太长时间阳光普照大地，耳边隐约能够听到鸟鸣之声。我说：“我没想到会是这样一个充满诗情画意的结果。”此时我仿佛已经感觉不到臀部的疼痛了，于是自己从地上捡了一个棍子继续沿着唐俭等人留下的脚印前进。
制史的仪仗到达了一个地方，碰巧苗山风已经抄近路等候在那里。见面之后聊山峰，从自己的袖子里拿出了一份上谕，说：“我奉陛下之命在这里等候你的大驾，陛下说了让我陪着你一起去赈灾，我是这一次出使的副使。”唐俭说：“既然如此，我们应该先明确一下分工，免得彼此说不清楚，以至于不能各司其职，从而让皇上交代给我们的差事没有办法完成。”苗山风说：“皇上已经在上谕里面说的非常清楚了，此次出使以你为主，我的主要职责就是把这次行动一五一十的记录下来并报给陛下。”一听这话，唐俭顿时觉得浑身不自在，说：“上谕我也读过了，我怎么没瞧出来有这一层意思呢？不管怎么样，相信皇上派你来，不是为了拆我的台，而是帮助我完成使命。”
苗山风说：“我说要拆你台了吗？你是前辈，皇上的意思是让我跟着你好好学习，依然是为了长我的本事，二来也是让皇上把此番出事的情况了解得更加细致。也许你会觉得你自己也会记录，为什么一定要旁旁人来做这件事情呢？理由很简单，你身为制史，一路之上一定会格外的烦恼，而我就不同了，我的职责就是要记录好一路之上的见闻。”我并不是一路之上不停的写，然后带着奏本面逞皇帝，而是一边写一边就让人把写好的奏本送到御前。这件事让唐俭非常的伤心，皇上似乎也感觉到自己的这个决定有点不是很妥当，于是我的奏本从直接送到御前，改为先送到尚书省。皇上说：“这个苗山幽记录的东西总是这么四平八稳，如同温水一样，读起来让人觉得甚是无味。”旁边门下侍中王坐说：“陛下，奏本来就该这么写，要是由着作者随意演绎，文章是好看了，却偏离了事实。”
皇上听了这话，心中虽然不是很喜欢，脸上却没有任何表示。但是不久之后外面就出现了留言，说皇上喜欢看那些描述事情非常夸张的奏本。皇上下令有司进行调查，看谁将禁中之言泄露了出去，不久之后，有司查清了事实，王坐就是此次泄密事件的罪魁祸首。皇上极为震怒，将他召到御前，说：“你身为门下侍中，可谓是朝廷重臣，难道你没有听说过这样简单的道理吗？君不密则失臣，臣不密则失身。这可是圣人的教诲，所以就算是朕杀了你也不过分。但是朕不打算杀你，不仅不杀你还会赐予你一份差事，我看你还是去地方上做官吧！”不久之后，他的资料就被送到了吏部，皇上的意思是看哪一个州的刺史出缺了，就让他去补上。门下侍中这个位置是魏征也曾做过的，只是皇上没有办法忍受魏征不间断的教导，就免除了他门下侍中一职，继续担任秘书监。
门下侍中是一个非常重要的位置，不能长时间空缺，所以皇上决定免除王坐职务的同时让魏征补了门下侍中一缺。魏征又一次成了三省长官之一，这个时候他在朝廷之中地位更高了。他和长孙无忌一样，都觉得自己应该在房乔的位置上发挥才干，对于这一点，房乔本人当然也是清楚的。如果是早些时光，他一定感觉自己受到了前所未有的威胁。然而此时此刻他在这个位置上所立下的功劳足以让他名垂青史，所以他摆出一副不争不抢的姿态。这情形就像是一个吃饱了饭的人面对两个饿的像鬼一样的人挑战。长孙无忌此时显得有些失落，虽然开府仪同三司这个职务听上去非常的风光，实际上这不过是一个荣誉头衔而已，并不负责任何实际事务。尽管如此，长孙无忌没有在人前表现出有丝毫不悦，相反，他似乎每一天都生活在幸福当中，对朝廷的安排没有任何抱怨。
皇上也感觉长孙无忌的心里有点失衡了，于是他把长孙无忌请到御前，语重心长地说：“朕想过了，以你的才干只是当一个散官，太浪费了，我决定让你做司空。”司空这个职位属于一品，如果不是对江山社稷有巨大贡献的人，绝对不能做到这个位置。长孙无忌赶紧说：“陛下，臣是外戚，陛下要是授予臣如此崇高的位置，外面的人一定会说陛下私而忘公。”皇上却一脸不以为然说：“朕之所以这么决定，是因为这丝毫不考虑私人的问题，只要是对江山社稷有益，朕不惜重用自己亲近之人，就好像朕能够重用以前的仇人一样。”长孙无忌说：“陛下说的是谁呢？是魏征吗？”皇上说：“这就不必猜了，朕之所以这样安排不是要单纯给你一项荣誉，而是希望你能够切实的帮到房先生，没有了，杜公帮助他房先生在治国的时候已经越来越吃力，真希望你能够像当年杜公帮助房先生一样帮助他。”
按说这话听到长孙无忌的耳朵里是让他不舒服的，但他却脸上洋溢着灿烂的笑容，嘴上说：“陛下放心，臣一定全力支持房先生做好陛下交代给他的每一件差事。”不久之后，皇上正式把印信交给了长孙无忌，之后房乔有什么事情必须先跟长孙无忌进行商量，商量妥了，再有长孙无忌报告给皇帝。一切都显得那么天衣无缝，按说房乔是尚书省左仆射，似乎直接跟皇上进行对接的应该是他。然而此时此刻的他已经不计较了，他完全能理解长孙无忌的心情。对于房乔来说眼下最主要的使自己能够全身而退。他身边的亲近之人对于他的这种心理完全不能够理解，房遗直说：“如今天下人都知道，陛下是非常相信你的。为什么你就是没有办法相信陛下呢？”房乔说：“我从来没有不相信陛下，我只是明白一个道理。”
房遗直说：“父亲明白什么道理呢？”房乔说：“咎莫大于欲，得祸莫大于不知足。我已经位极人臣，功德足以流芳百世，我还有什么不知足的呢？当年周公治天下，不过七年有余，他所创立的典章制度一直影响到今天。我的才干远不及周公……”房遗直说：“所以才需要做更长的时间，这样天下人才能够看到你的功德。”房乔说：“这完全是胡说八道，周公那么大的才干，那么高的品德，在治国七年，我有5年就足够了，多给出来的年月我也什么都做不了。”房遗直说：“正所谓千金易得，一将难求。相比于孔武有力的猛将，两脚更显得难能可贵。”房乔说：“朕在朝中的年月，快赶上周公了，所能带给天下百姓的利益却不能与周公相比，可见我待在这个位置上，多一天就多一天，耽误天下大事。”
对于房乔的这种想法，小儿子房遗爱的评价更加的一针见血，说：“父亲说出这样的话，完全是因为矫情，你要不要待在那个位置上，不是你应该考虑的，而是由百姓的需求决定，退一步说也是由天子来决定。如果每一位臣子都能够自行决定去留，那还用天子做什么呢？”就在这个时候，唐俭遇到了一个前所未有的难题，傍晚时分，他们来到了一个州的治所，此时竟然带着大小官员坐在一个有柴火搭成的高台之上，以下差异，手里举着火把瑟瑟发抖。只听刺史大声说：“立刻点火，不然我就治你的罪。”唐俭大声说：“我说朝廷派出的制史到了你们都不来迎接，没想到你们竟然做这种事情，真是辜负了朝廷对你们的厚望。”刺史在上面拱手说：“制史，我没有办法给你行礼了，我治下的百姓之所以受苦，毛病都出在我的身上，现在我就为民除害，希望上天结束涝灾。”
唐俭坐在马上说：“怎么说你也是堂堂的地方大员，怎么说起话来像一个黄口小儿。难道你没有听过荀子的话吗？天有行常，不为尧存，不为桀亡。天死都不能改变天道，你为什么能如此的看重自己呢？”刺史说：“多谢致使说出这番开导我的话，但是我意已决，身为朝廷命官，不能解除百姓疾苦，有何面目活在世上。”苗山风在一旁说：“如此说来，这是一个好官。”唐俭说：“是不是好官不能凭借这一条来评判，此人的想法是如此的愚昧，真不知道他还能想出什么好的办法来有利于百姓。”苗山风说：“至少他有这份心。”唐俭说：“对于真正有才干的官员来说，是不是有这份心并不是那么重要，因为朝廷看重的是结果。就算是你有这样的心，如果百姓仍旧生活在困苦之中，你的这个心又值多少钱呢？我看这个人不过是一个庸碌之官，没必要太尊重他。”
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