第63回 突利可汗来朝天子 马周上书以利主君
任城王轻轻的一拱手说：“谢谢将军卖给我这么大的人情，让我有机会发泄心中的不满。”之后李靖将军在他的面前摊开了一幅地图，指着地图说：“颉利虽然没有了踪迹，但他藏匿的范围我们是可以确定的。现如今最重要的是把有可能支援颉利的人统统干掉，就算是来年草盛马肥，他仍旧难逃一死。”任城王说：“话当然是这么讲的，可是敌酋在我的手中得而复失，皇上怎么可能不怪罪呢？”李靖说：“现在皇上想必已经知道了，他却没有降旨怪罪你，可见事情并非没有回旋的余地。只要颉利看到兴复无望，我想曾经锦衣玉食的大可汗，应该当不了几天野人。同时重赏之下必有勇夫，只要我们愿意出价，一定会有人把颉利送来的。”任城王说：“我担心的是他们利用我们急于找到颉利从而算计我们。”李靖说：“放心吧！这些都不是事儿。”停顿了一会儿，他又说：“当务之急，最有实力让竭力恢复元气的人是突利可汗。”
任城王说：“突利已经不是从前的小可汗了，到如今他还能去支持颉利吗？”李靖说：“我想他的内心是不喜欢颉利的，可是再怎么着，人家也是亲戚，也是同族。我们与他非同一族类，彼此之间无信任可言，事到如今，他没有去长安朝见皇帝，可见此人实际上另有打算。”任城王说：“他们是说部落中有事情走不开吗？”李靖说：“如果有人告诉你，他有事情没有办法陪你，只能说明他的心中你没有那么重要。”两个人沉默了很久，李靖说：“正所谓送佛送到西，我既然决定帮你了，我就再帮一次。目前大局未稳，颉利的很多残余势力并没有消失，如今颉利就像是一轮红日，而草原正处于黑夜，颉利时刻等待着再一次涌出地平线。我们绝不能给他这样的机会，如果突利不能尽快去长安朝见皇帝，我干脆一不做二不休。”说到这里，他做了一个杀人的动作。
两个人就这么商量定了，为了帮助任城王渡过难关。李世勣、薛万彻、柴绍三个人带兵配合任城王行动，决心要在草原上清楚颉利的残余势力。此时此刻颉利不敢露头，所以这些残余势力处于群龙无首的状态。他们散落在草原上，一点点发现，一点点清除。这个时候，突利帐下了一位谋士说：“可汗打算什么时候去长安觐见皇上呢？”突利说：“这个我还不用急嘛，可以再等一等，正所谓好酒不怕巷子深，好戏不怕晚。”对方说：“如果对抗的游戏玩不下去，及早的与对手进行谈判，寻求用不流血的方式解决问题。”突利说：“道理我自然是明白的，可我就是不甘心，我们是草原上的雄鹰，我们是草原上骄傲的太阳，怎么可以跑到中原去给皇帝叩头行礼，这实在是太侮辱人了。若是我们的先人知道了这些事情，他们能原谅我们吗？”谋士说：“那我们就应该抵抗到底，宁可站着死不愿跪着生。”
突利脸上露出一丝苦笑，说：“相比于我，颉利才是真正的一时之雄。现在他如今被打的不知所踪，我时常想，如果我们能够熬到来年草盛马肥，局势将会是另外一种样子。”这个时候，李世勣说：“将军，我看没有必要跟这个突利废话了，直接动手将他消灭了，就是告诉草原上的人，现如今草原的主人是我们。”李靖说：“难道你没有听说过吗？一方水土养一方人，如果我们搬到草原上住不出数年，我们就变得跟他们一样的德行。”李世勣说：“难道我们就该这样熟视无睹吗？这样做，我们对得起皇上的信任吗？我们每天都在花费着百姓交上来的赋税，难道百姓养着我们就是为了让我们在草原上当摆设吗？”这时候李靖的脸上洋溢着灿烂的笑容，说：“老子曾经说过，善战者不怒。”
李世勣说：“方才我说话是太激动了一些，可是将军，我真的不能这么一直等下去。”李靖说：“与我们一起作战的是草原上的一群饿狼，你知道如果它们还不够虚弱，我们贸然冲上去，就会被它们用爪牙撕成碎片。那就不妨等一等，等他们饿到身体虚弱，两眼昏花，连胳膊都抬不起来的时候，甚至是根本没办法站立的时候，它们死期也就到了，这个时候我们再行动，就如同秋天收割麦子一样简单。”李世勣说：“那我们不应该继续向他们提供物资上的支持。”李靖说：“我早就停掉了。”唐朝切断了物资上的支持，突利很快就感觉到自己正处于困境当中，一开始他还假装没有这么一回事。慢慢的他能够深切的感觉到危险正在向他一步步靠近，不久之后，任城王李道宗手底下的士兵与突利的士兵发生了冲突，双方都没有进行制止，任由他们进行械斗。
结果是突利手底下的一部人马被全部消灭，突利不服，马上撰写奏本要状告任城王。同时他找李靖进行谈判，指责李靖纵容李道宗。李靖告诉使者，自己的确是奉了皇命指挥北边的战事，但被指挥的人当中不包括任城王李道宗。你觉得不公平，可以直接去告御状。奏本到了长安之后，很快到了御前。皇上说：“突利说自己的一部人马遭到了任城王所部的袭击，你们帮忙分析分析，这到底是怎么回事？”魏征说：“敌酋在人称王的手中丢了，很显然他想抓紧时间立功赎罪。”皇上说：“可急于求成是要坏事的。”房乔说：“我感觉这件事情的背后有李靖的谋略，所以我们不必着急替他申冤，先将这件事情晾一晾，再决定该怎么做。”皇上说：“我明白了，是突利不安分，为什么他到现在还不来长安朝见呢？”房乔说：“若要让强人低头，要有海洋一般的胸怀，但更重要的是要有雷霆一般的手段。”
于是朝廷决定不理会突利的请求，而是将处理这件事情的全权交给李靖，并且特意嘱咐他，在必要的时候可以消灭突利所部，与此同时还给他送去了大量的补给，听说这件事情之后，突利坐下来不停的叹气，说：“看来唐朝皇帝不是很好骗，这下我真不知道该怎么办了，他们不会真的方便来打我吧！”身边那位谋士说：“我听说唐朝那边的将军们都嫌这一次行动仗打的太少，以至于大家没有多少可以立功的机会，他们就是堆放在炉灶边的干柴，一旦掺和了进来顷刻之间就会燃烧起熊熊大火。”突利说：“能不能不要这样动不动就吓人。”不久之后针对突利的行动开始了，但是能够明显的看出来不是对待颉利的方式，对颉利是直接采取斩首行动，此刻的行动却打的是非常常规的战争。
可尽管如此，突利眼睁睁的看着自己的部众一点点被消灭。任城王表现的更是英勇，在一天之内，死在他手下的就有数百人之多，李世勣说：“将军，这样下去恐怕要出问题，会不会导致我们在草原上人心尽失，从而导致他们感受不到皇上的恩德。”李靖阴沉着脸说：“你能说出这样的话，说明你对草原上的事情真的不是很熟悉，草原上部落之间的争斗，从来都是你死我活，王战事过后，不光人死的足够多，就连草都不长了。正所谓慈不掌兵，要想打胜仗，要想让北边的人知道大唐的厉害，就得靠我们的弓箭与横刀。”柴绍说：“现在还有一个困难不得不提，虽然朝廷给我们补给了一批物资，可这篇物资并不能支持我们太久，我们需要自己解决这些问题。”李靖说：“草原上的规矩就是这样，谁更强谁就更有资格活下去。从今天开始，凡是没有投降的部落，我们不光要杀他们的人，还要强烈他们的物资。”
行动开始之后，很快就看到了效果。突利手底下的部落纷纷投降。面对已经投降的人，还能有什么办法呢？任城王说：“我们要清查这里边到底有多少人诈降？”李靖说：“不用这么麻烦，是投降之后，部落之间还在不断联络的，还在向突利请示的，我们必须予以严惩。”这些日子天空阴的厉害，看不到阳光的人们似乎都看不到希望。任城王坐在马上说：“颉利啊颉利！你在哪里呢？你知道我有多想你吗？我要是找到你一定会将你碎尸万段。”在这一段时光，很多草原上的百姓遭遇了灭顶之灾。其实是不是想大唐皇帝臣服并不是他们能决定的，他们一切都听从突利可汗。皇上说：“看来这个颉利并不是如同我们之前所以为的那样，他并不是草原上的独夫，他仍旧有很大的影响，我们必须把他抓起来，我没有让草原上的人知道，如今能够照亮草原的太阳，不是他颉利，而是朕。”
面对压力，突利显得有些惊恐。可他的心里又是非常沉静的，他没有马上决定是对抗还是进一步与唐朝皇帝妥协。就这样他的部众一点点消失，谋士跪在他的脚下哭着说：“唐朝的太上皇当年能够驱尊降贵，为什么你就不行呢？你只是小可汗而已。”突利说：“如果我能够打赢这一仗，我是不是就是草原上的大可汗了？”谋士说：“这一点你放心，我们一点胜算都没有。”李靖说：“这样下去不是办法，我必须给突利来个痛快的。”于是召集手底下的军官在大帐中议事，李靖说：“诸位将军，看来这个突利还是不死心，整天想在草原上再当太阳。我们能给他这个机会吗？我觉得一点一点蚕食不是个好办法，必须快刀斩乱麻。”
就在此时，苏定芳说：“将军，如果能给我800人，我一定能生前突利。”李靖说：“我可以给你800人，但我希望看到的不是活人，而是死人。”苏定方说：“放心吧！”于是苏定芳点起了800骑兵，我在做任何准备，直接带着这些人攻击突利的王庭。接到消息之后，突利被吓坏了，说：“这个苏定方就是当初袭击颉利王庭的人，有什么办法可以击溃这一次攻击。”谋士说：“如果我们选择迎战，很快，李靖手底下的四路大军都会赶来，介于之前颉利逃跑的教训，可汗一旦被俘，绝对没有生还之礼。”突利说：“宁可站着生不愿跪着死。”令人再次打探苏定方的消息，很快手底下的人向他说：“回禀可汗，苏定芳现在距离王庭十里路。”突利说：“他们扎营了吗？”对方说：“没有扎营，他们朝着我们直扑过来。”突利想了想说：“准备好刀子，老子跟他拼了。”又过了没多一会儿，苏定芳和他的800骑兵已经到了辕门之外。
苏定方没有任何迟疑，直接就开始了攻击。谋士跪在突利的脚底下放声大哭，说：“请你立刻出门迎接苏定方，并且由接待上宾的方式接待他。”突利说：“不行。”这个时候眼睁睁的看着苏定方骑着一匹白马，挥舞着手里的横刀冲了过来。在这一刻突利害怕了，在苏定方冲过来的那一刻，他跪倒在地，很快苏定方将刀架到了他的脖子上，说：“想不到你是这样一个反复无常的小人，就你这样的人，还想着做草原上的大可汗，你如今草原上只有一个太阳就是我们大唐的皇帝。”突利用颤抖的声音说：“你说的没有错，草原上的太阳就是大唐皇帝。”苏定方说：“我现在再问你一次，愿不愿意去朝见大唐皇帝。”到了这个时候，也就由不得突利了，赶紧表示愿意。并且命令手底下的人准备宴席为苏将军接风。苏定芳说：“宴席就不必了，你马上去朝见天子即刻启程。”
于是安排手底下的人一路护守着突利往长安的方向去了，因为有了丢失颉利的前车之鉴。这一次负责看守的人格外认真，突利说：“你们真的过于认真了，其实颉利原本是跑不了的，你们想想看，如果没有那一场大雨，关押颉利囚笼没有被雷电击破，还会有后来这些故事吗？”这些将士们没有一句多余的话，就这样度过了漫长而又无聊的旅程。突利终于抵达了长安，其实在隋朝的时候他就听说过长安是如何的繁华梦幻，可如今真的来到长安之后才发现。想象和现实还是有很大差距的，长安的人有很多。但是大多穿的不是很体面。建筑看上去也十分老旧，人看上去很淳朴。突利说：“这就是贞观？把草原打的大败的贞观？”越想越觉得不服气，可无论他是不是服气，自己已经生在这里了。
在接待突利之前，几位重臣曾经在政事堂讨论过要如何在突利，使用接待囚犯的礼节，还是接待普通臣子的礼节，还是接待番邦国王的礼节。房乔说：“大家各抒己见，我们先讨论出一个章程，在一起向皇上报告。”魏征说：“此人是囚犯了，如果只是一个囚犯，其实没必要把他带到京城来。此人是番邦的国王吗？当然也不是，因为他的国已经荡然无存了。只有一条是对的，他是大唐的一位臣子，而且是罪臣。所以皇上不必见他，向皇上报告完这件事之后，应该将徒弟送到大理寺议罪。”房乔点点头说：“这个好，此人有犯上作乱之嫌，有不臣之心。我们必须敲打他，让他知道其中的利害。”又是一个安静的夜晚，皇上一个人在御花园散步。没一会儿长孙无忌凑了过来，说：“房公那边派人知会，突利已经到了长安，政事堂的意思是皇上不必见他，是直接将他交到有司议罪。”
皇上说：“这个的确很难拿捏，想要让草原上的人子民接受大唐，一方面要让他们看到大唐的威风，另一方面也要让他们看到大唐的德行。所以我觉得杀他办他都不是好办法，朕要亲自见一见他。”没过多久，皇上真的见到了突利，突利下拜行礼，说：“臣有罪。”皇上说：“你是有罪，你这大唐怀有二心，觉得自己可以成为草原上的太阳，你认为自己是草原上的雄鹰，你觉得自己拥有高贵的血统。可朕告诉你什么才是真正的高贵？一个人有德行才叫高贵，而你有什么德行，你已经背叛了颉利，现在你又想背叛大唐，认为草原上的百姓会拥戴你这么一个货色作为大可汗吗？”突利说：“皇上，事情到了这个地步，我没有多余的话要讲，如果你想杀我，我绝不求饶。”皇上突然哈哈大笑，说：“杀人总是容易的，难的是征服人心。你放心吧！我不会杀你，我也不会将你关起来，我甚至会把你放回草原，你要是真的有种，朕以及朕手底下的人随时奉陪。”
于是，皇上下令将突利逐出京兆，魏征说：“皇上，这是放虎归山。”皇上却说：“孟子曾经说过，无敌国外患，国恒亡。过去作为的皇帝都有这样一种想法，愿意替子孙把所有的事情都办完。其实这样并不好，子孙如果无事可做，他们就会懈怠，人一旦懈怠了，就会变得无能。而无能会导致新的危机出现，无能之辈没有办法化解危机，于是开始新一轮的轮回。所以我要把突利这个隐患留给后人，身为唐朝的皇帝，如果没有办法对付他，就算是我把未来的事情都做完，这个人仍旧是守不住大唐社稷的。”突利被放回之后，无论是**的将士还是北方的胡虏都大吃一惊。李世勣说：“皇上的心思真是令人难以捉摸。”李靖说：“皇上怎么想，咱们不用管，只要能把自己手头的事情一一办好，我们就尽到了自己的职责。”
清晨，大家聚集在御门之外进行朝会。皇上说：“最近朕常常想起隋炀帝的事，按说他也是一代雄主，可为什么大隋的社稷在他的手上亡了呢？思来想去，其中最关键的一条就是隋炀帝一意孤行闭塞了言路。所以自从朕登基以来，就一直想着广开言路的事，这也是正一再宽恕魏征的缘故。朕知道很多人怨朕的一生太过于纵容，其实他们不知道，魏征是国之良臣，如果没有他，朕很可能就会成为一个昏君。”魏征赶紧说：“皇上，满朝文武当中能够直言进谏的不止臣一人。”皇上说：“可你是第一个这么做的人，朕不是完人，虽然出身富贵之家，实际上取决于行伍之中，也许是多年行军打仗的关系，所以朕谈不上仁厚，多少年战场拼杀，以至于性如烈火，房公受了朕很多气，这些朕都是知道的。朕知道你们之中很多人都是忠臣，也很少有人敢直接指出朕的过失，所以今天朕特意下旨，无论文臣武将都必须写一份建议的本章，建议好的，朕给他升官，即使说的不好，朕也不会追究。”
下朝之后每个人都开始发愁，说的不好，皇上真的不会追究吗？许多人打心里不相信这样的话。特别是房乔，绝对不敢这么做。皇上做的大多数事情他都参与其中，无论对错，无论如何他都不敢把错归在皇上的身上。武将当中有很多人目不识丁，让他们写这种东西，实在是太为难他们了。其中最感到为难的是常何，回到府里之后彻夜难眠，手里拿着一只毛笔坐在那里，从上午做到半夜，一直到天快亮了，他连一个字都没有想出来。就在这个时候，马周因为要去方便，途中看到长河的房间仍然亮着光。他于是推门进去问明了缘由，马周笑着说：“建议本章的事，你不必费心了，你去休息，在天亮之前，我一定把写好的本章给你，你抄录之后就可以拿给皇上。”
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