第60回 白肥儿出力护社稷 杜如晦劳心为太平
苏定芳指着前面的火光对手底下的人说：“现在我们必须像是一支利箭插进颉利的心脏。”然后一马当先冲了过去，底下的人迅速的跟了上去。而此时此刻颉利正沉浸在欢乐之中，唐俭假装喝醉。他已经意识到在颉利的帐中似乎有骇人的身影。我在一旁向唐俭示意，唐俭立刻假装要去方便，白肥儿、张大敬、赵铁锤、何刀儿已经在那里等候多时了。白肥儿说：“制史，现在你的处境非常危险，我们这就护送你离开。”唐俭说：“我手底下还有很多人，他们怎么办？”白肥儿说：“现在最重要的是将你送出去，这样颉利才不能用你来要挟皇帝。”就在这个时候，有士兵看到唐俭与人在这地方秘密交流，何刀儿不加思索闪电般的冲过去，瞬间拧断了对方的脖子。然后将对方的尸体丢进了黑暗之中，过了很久不见唐俭回来，颉利努力睁开双眼说：“制史呢？”我说：“他说自己闹肚子，已经去帐中休息了。”
义成公主不知为何就瞧出来其中有蹊跷，猛的站起来，往我的脸上甩了一记耳光，恶狠狠的说：“我看你是活得不耐烦了，说唐俭是不是跑了？”我极力的忍耐着心中的怒火，甚至在脸上挤出一丝愉悦的表情，用极为轻柔的声调说：“如果公主不信，可以自己去检查。”我知道，只要公主一出去，何刀儿就会立刻送她上路，所以当时我表现的非常自信，义成公主却说：“去，给老娘把唐俭盯死了，要是他有任何闪失，我就把你的脑袋拧下来。”我陪着笑脸出去了，就在这个时候，音乐声为雷霆一般的马蹄声盖住了，颉利当时喝的大醉，义成公主赶紧将杯子里的酒泼在了颉利的脸上，说：“可汗，你醒醒，祸事了。”颉利睁开双眼，就在这个时候，一位唐朝大兵已经冲到他们的面前，看到颉利挥刀就砍。此时颉利酒已经醒了，拔出腰间的配刀与对方打在了一处。就在这时，另外一位士兵冲了进来，义成公主大声说：“可汗快走。”
这话提醒了颉利，于是不再恋战拔腿就走，到了帐外看到一匹马，他翻身上马，冲着黑暗中还在熬战的士兵们发出了暗号，然后拔马便走，胡虏士兵朝着他的按好发出的方向，不断的集结，因为抵达王庭的只有苏定方的前线部队，以颉利得以顺利的突围，跑到半路上才想起来唐俭，于是说：“唐朝的制史呢？”手下一位军官说：“回可汗，我们只顾逃命，没有顾得上唐俭。”旁边另一位军官咬着牙说：“这一次唐朝皇帝做的太过头了，居然敢骗我们。”颉利就说：“赵德言何在？”那位军官说：“我们只顾逃命，也没有顾得上赵先生。”颉利发出一声哀叹，说：“你说这事闹的，没有赵先生，以后谁能帮我出谋划策呢？”那位军官说：“回可汗的话，咱们汗国的事情坏就坏在这个赵德言的身上，此人早就该被万段凌迟。”
一听这话，颉利一脸怒气的说：“混账，你知道自己在说什么吗？”那位军官说：“可汗，中原曾经有话说‘非我族类，其心必异’。这个赵德言不是我们同族人，我看他来到北边就是为了专门祸害我们的，自从他来到可汗身边做事，得到的封赏是最多的，最得到可汗的信任。可他带给我们什么了？更复杂的法令和礼节，更繁重的赋税。”颉利说：“行了，你的事我也不追究了，你说现在我们该往哪里去呢？”那位军官说：“能够看得出来，那只是大唐的小股部队，李靖的大军应该还没有赶到，只要我们不是撞到李靖的大军，应该不会有太大的事情。”颉利若有所思的说：“这一次我们之所以会失利，是因为我们遭遇了前所未有的灾害，眼下最主要的是找一个隐蔽的地方躲起来，等到来年水草风靡之时，我们就可以恢复元气。到那时，我想带领你们杀进长安，要了唐朝皇帝的命。”
说到这里，他兴奋的哈哈大笑，白肥儿带着堂姐逃出了颉利的王庭，碰巧此时李靖率领大军赶到了。见到唐俭，真是意外之喜。虽说他不顾及唐俭的性命，下令攻击颉利。可他也知道，唐俭与皇帝之间的关系非常的复杂，虽说皇上险些杀了唐俭，可两个人就经常在一起下棋，而且唐俭仍旧可以在皇宫吃午饭。要是唐俭真的出了意外，皇帝难保不会追究他的责任。现如今既打了颉利，唐俭又平安无事，上天对他礼敬真是太好了。二人见面之后，李靖说：“制史受惊了。”唐俭说：“颉利已经跑了，你快派人去追他。”李靖捋着胡须一脸自信的说：“我早已经布下天罗地网，这一次他插翅难逃。”颉利虽然逃了出去，义成公主却被丢在了大帐之内，除此之外，唐朝大军俘获了许多当地的王公贵胄。
李靖没有时间与他们交流，而是把这件事情交给苏定方处理。苏定芳见到义成公主不由得心中感叹，早就听说颉利为义成公主所蛊惑，今日一见果然媚态百出。于是威严的说：“你是隋朝的公主，自然也是中原人，为何助纣为虐？”义成公主冷笑着说：“你已经很好的回答了这个问题，我是隋朝公主，为什么要帮助唐朝呢？李渊父子着实可恶，他们深受国恩，居然恩将仇报谋朝篡位。”苏定芳说：“如果不是隋朝皇帝无道，有何来大唐呢？我家世代居住在山东，如果不是官家逼迫的太厉害，我们也不会走上这条路。”义成公主说：“如果你愿意归顺大隋，我愿意封你为护国将军。”苏定芳说：“哪里来的大隋，无数生灵因你而死，今天你要为自己的所作所为付出代价。”说着手一挥就让手底下的人将义成公主拖了出去，只见她脖子上一阵凉风吹过，然后脑袋就永远的搬了家。
颉利还在逃跑，忽然听说李靖的大军已经赶到，并且正在全力的追赶他们。颉利说：“看来你李靖是不会放过我了。”说着拔出配刀就要自尽，旁边一位年老的手下说：“可汗，万万不可寻此短见，只要可汗还在我们草原的希望就在。”他们不知不觉已经走进了已经事先安排好的伏击圈，当时李世勣、柴绍、薛万彻都已经率军赶了上来，他们堵住了颉利北逃或者西进的路线，向东也已经不可能，如今他只有两个办法，一个就是坐在原地不动，等着唐朝大军来抓他，一个就是率领大军向南跑，可南边就是大唐。此时颉利无比的失望，说：“我做梦也想不到，草原雄鹰居然会沦落到今天这种地步。我真是愧对我的先人，愧对长生天对我多年的护佑。”那位年长的手下说：“可汗，我记得赵先生曾经让你学习当年的汉高帝。”
颉利说：“我已经向他学了，可很显然唐朝皇帝不配合咱演这出戏。”他们一路往前走的时候，只见前方李世勣接住了他们的路，颉利被吓了一跳，说：“如果将军肯放我一条生路，日后我一定报答将军的救命之恩。”李世勣说：“只要可汗肯跟我回去，我保证可汗性命无忧。”颉利说：“你们唐朝人根本说话不算话，皇帝都不是答应我了吗？为什么还要打我们？”李世勣平静的说：“相比于你们，大唐是最守信用的，今天要么束手就擒，要么就做我的刀下之鬼。”颉利不愧是英雄豪杰，一听这话掉头就跑。带着手底下的人一路狂奔，然而李世勣却没有用心追赶，现如今对于唐朝大军而言，颉利早已经成了瓮中之鳖，捉拿颉利已经不是严格的军事行动，而只是一次简单的狩猎而已。将军们之间甚至互相谦让起来，这使得颉利没有办法痛痛快快的被抓，反而日夜疲于奔命。
当颉利以为自己逃出升天的时候，却发现自己身边的随从已经不及最初逃出来时三分之一，那个时候他迫切的想要找一个隐秘的地方进行修正，可他心里也清楚，唐朝大军也绝不可能轻易的放过他。此时他已经没有了明确的进军方向，像是一只无头的苍蝇，凭着运气四处乱撞。经过了一夜行军，天刚亮，颉利坐在马上疲惫不堪，但是他还是要强打起精神，在心里不断的告诫自己一定要挺过这一关。但是他很快又发现前面有一军拦住了他的去路，原来是薛万彻在等着他。薛万彻微笑着坐在马上，大声说：“前面是颉利可汗吗？请你快快下马投降，我保证不伤你性命。”颉利说：“我不是颉利，请你放我过去吧！”薛万彻说：“既然你不是颉利就没必要跑嘛！”经过激烈的交战，颉利意识到想要穿越薛万彻的防区纯属做梦，于是下令手底下的人掉头逃跑。
薛万彻没有犹豫，而是下令追赶。这可把颉利吓坏了，率领手底下的人像是疯牛一样狂奔，不知不觉前面又撞见一拨人。很显然他们是以逸待劳，不久之后人群当中闪出一位将领，那位将领坐在马上拱手说：“在下柴绍，等候可汗多时了。”对于柴绍的名号，他当然也是听过的，知道此人是唐朝驸马，绝对不可能放他一条生路，可他还是说：“我已经向唐朝皇帝表达了和亲的意愿，如果真的是那样的话，咱们就是亲戚了。”柴绍说：“既然是亲戚，何必见外呢？请你立刻下马，跟我一起去见皇上。”颉利带着人冲了上来，很快就被杀的败下阵去。柴绍冷笑着说：“颉利可汗，这一次你已经插翅难逃，放弃吧！越早放弃抵抗，对你越有利，越是坚持到最后你越吃亏。”
颉利没有理会他，率领手底下的人掉头奔跑。柴绍也没有犹豫，下令让人追赶，此时颉利身心俱疲，一路上头晕目眩，好不容易可以长出一口气，却发现又有人挡住了他的去路。他真是百思不得其解，四路大军不是都已经被他摆脱了吗？为什么还有一路？身边一位手下说：“我们好像误入了任城王李道宗的防区。”一听这话，颉利惊呼不妙，经过一场激战之后，颉利身边的随从只有二三人而已，但他还是逃跑了。这个时候他已经知道自己如同猎物一般了，难道真的只有投降和死之间可以选择吗？就在他感到绝望之际，身边一位手下说：“可汗，难道你忘了吗？你有一位叔叔距离李道宗的防区很近。”一听这话颉利如梦方醒，笑着说：“真是天助我也！”于是马不停蹄肝到了自己叔叔驻扎的地方，叔叔以接待大可汗的礼节接待了他，颉利感动得一塌糊涂，酒席宴前他激动的说：“突利那小子是我的至亲，可他还是背叛了我，背叛了草原。我现在正式册封叔叔为小可汗取代突利的位置。”
叔叔当场拜谢，就在这个时候李靖派来的使者到了，叔叔没有当着颉利的面接待那位使者，而是选择在另外一个军帐之内接待使者。使者直截了当的说：“我奉李靖将军之命前来拜会阁下，希望阁下立刻交出颉利可汗，这样做既可以保住颉利可汗的性命，也可以保证阁下保重的安全，如果阁下不从，唐朝大军将会踏平你的部落。”叔叔说：“请使者放心，我已经决心率众归顺大唐，颉利可汗将是我献给唐朝皇帝的礼物。”叔叔的举动有些反常，立刻引起了已经是惊弓之鸟的颉利的注意，当即找借口溜掉了。在深夜之中，只身一人骑马躲进了附近的丛林之中。叔叔带着人仔细的搜寻，要是真的让颉利在他的手底下跑了，皇上要是怪罪下来，他可就吃不了兜着走。他越想越怕，越怕越努力的寻找，终于他们看到了颉利的身影。
当时颉利已经被吓得浑身发抖，叔叔说：“你这个人真是不识时务，事情已经到了这个地步，你哪里还能逃得掉呢？放心吧！到了长安，我一定会想办法为你求情。”颉利气得破口大骂，一看颉利如此这般，叔叔说：“你落到今天这个地步，是我的责任吗？你宠幸奸佞，疯狂敛财，用复杂严酷的刑法对待自己的子民，如果不是念及叔侄之间的情分，我绝对不可能辅佐像你这种人。如今我们北方胡虏的社稷完全毁于你一人之手，有什么面目来这儿指责我？”颉利说：“直到有一天，唐朝皇帝会要了你的命。”面对这样的诅咒，叔叔也忍不住了，说：“咱们两个谁的命保不住，显而易见。”于是让人将颉利五花大绑，再用一根棍子穿起来，让人将颉利抬进了**帐中。
与此同时，我在乱军之中受了伤，在一户牧民家中休整了一段时间。当主人知道我是唐朝人之后，瞬间就有了杀心。幸亏他家的小女儿机灵将我放跑了，虽说我在寺院里呆了一段时间，漠北的女子当然不能与中原的女子相比。可此时此刻，我就算是见到一只母蚂蚁也会兴奋不已。于是临走的时候表现的依依不舍，之后就与白肥儿、何刀儿、赵铁锤、张大静会合了，我说出了自己的故事，白肥儿说：“既然你这么舍不得离开她，那就留在漠北放牧好了。”我说：“我还是回中原比较好，我的父母在中原。”我一路护送制史唐俭南下，到达长安之后，唐俭一个人去了皇宫。白肥儿说：“你说唐俭见到皇帝的时候会提到咱们吗？”我说：“生死有命，富贵在天。对于那些自己不能掌握的事情，何必为此而费心呢？”何刀儿说：“苗公说的妥当，今朝有酒今朝醉，明朝无酒炕上睡。”
张大敬说：“人生在世不过区区数十载，如果不能经历富贵，岂不是白来一趟。”我说：“是不是白来一趟不好说，至少这一次虽说有一点危险，那还是非常值得的，那有一天我们老了，也可以向儿孙们吹牛，说老子当年如何如何。”一听这话，众人哄堂大笑。事实上唐俭是一个非常厚道的人，他不但在皇上的面前提到了我们，还把我们这些人狠狠的美言了一番，说：“这些人都是平头百姓，没有受到官府的征招，主动奔赴战场为朝廷效力，如果不是皇上英明、百姓爱戴，怎么可能有这种事情发生呢？”不久之后，皇上特意嘱咐尚书省向我们五人颁布了嘉奖令，白肥儿因为在护送唐俭的过程当中身体被多处砍伤，于是被授予御林军校尉，其他人则被编入了左武卫做校尉。但是没过多久，除了白肥儿，这些人先后辞去了官职。对此长官很不理解，就把我叫去问个究竟。
长官说：“你们拼的这么狠，不就是为了这一份功名吗？怎么到现在突然又不要了呢？”我说：“我没有办法代别人回答这个问题，我之所以放弃官职，因为我感觉自己不是那块料。”长官说：“皇上是圣主，房杜二公是贤相，他们都是非常善于识人用人的人，只要你待在官府里，用不了多久，你们就会被调整到适合你们自己的位置。”我说：“皇上以及房、杜二公的才能，我是知道的，也许我只是觉得自己功劳太小，不应该拥有这样的机会。”没过多久我们离职的消息被皇上知道了，于是房乔和杜如晦就被请了去，说：“这些人都义民，朕是知道的，只是他们为什么要离职呢？难道朕给予的功名吸引不到他们吗？”房乔说：“臣以为朝廷用人一定要有那些热心功名的人，如果像他们这样，把还没有晾冷的功名就丢在地上，我看他们还是做百姓比较好。”
皇上说：“左仆射思虑深远是社稷之福。”就在此时，任城王李道宗送来了报捷的贺表，一听到颉利已经被活捉，房、杜二人非常的激动，皇上却显得非常平静，只是淡淡的说：“朕有今天，实在是仰仗二位辅佐将士用命。”房乔说：“我们不过是奉旨行事，实在没有什么功劳。”皇上摆了摆手说：“朕记得正刚刚登基的时候，是你提醒朕应该重修武德律，天下发生灾害的时候，又是你想尽办法帮助那些灾民渡过难关，在危难之际朕没有在民间落下埋怨，是因为你办事得当。”皇上看着杜如晦说：“为了草原上的事，杜公日夜操劳，没有你的精心谋划，李靖将军也没有这样建立奇功的机会。”杜如晦说：“食君之禄，忠君之事。臣并没有做什么特别的事情，皇上不必挂怀。”皇上说：“一个人能够称职就非常不易。”
明日朝会，皇上把这个好消息告诉大家，在场的每个人都显得非常兴奋。但是紧接着一个问题又来了，颉利被俘，他手底下那么多步骤，你该如何处置？大臣们七嘴八舌的议论者，皇上说：“这件事政事堂可以慢慢讨论，但也不能拖得太久，因为日久一定会生变。”就在这个时候，大家看到杜如晦一脸疲惫的坐在那里，皇上看到这一幕，立刻示意旁边的房乔看看是怎么回事，突然杜如晦牙关紧咬、双眼紧闭，一头倒了下去。这可把大家吓坏了，皇上说：“快请御医。”没过多一会儿，御医拎着箱子跑了上来，经过一番检查之后，御医摇了摇头说：“皇上，杜公劳累过度，身体已经非常虚弱，请皇上允许他在家休息一段时间。”皇上说：“准了。”然后叫人用御撵将杜如晦送回了家，房乔说：“杜公一心为国，实在是朝臣楷模。”皇上点点头说：“但愿他能够早日康复，朕不能没有他。”
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