二百九十五章 八月出征
七月的雨水纷纷扬扬，浸润着繁茂的田野，也滋养着初开的夏花。在勒曼河南岸，湖区的雨点是欢快的竹笛，一曲曲首尾相连，如同墨笔画出的长线，铺满了整个天幕。在勒曼河北岸，山城的降水是沉重的战鼓，一下下落入耳中，伴随着高原的惊雷，肃杀了无边大地。
在稀疏的风雨中，一队队使者离开奥托潘山城，向四方而去。很快，各地的奥托米武士与民兵都开始动员。数以千计的武士组成营队，汇聚成军团，陆续向山城集合；数量更多的民兵则拿起长矛，背负粮食，维系着大军的后勤。
风雨连天，山城祖地依然如神山般巍峨。王国的狼旗与山城的鸟旗一同在城头飞扬，城下的营地已满是沸腾的人声。修洛特站在望楼上，俯览数以万计的军团，豪情便在胸中激荡。
动员从七月中旬开始，到了八月初，所有的营队都已动员完毕。奥托米人集结了一万六千武士，两万四千民兵，合计四万人。河口要塞的第一长枪军团在七月底抵达，两个军团的王国武士便是一万四千人。
奥托米人的全面动员声势极大，根本无法隐瞒。瓜基利人的斥候来去匆匆，一次次汇报着最新的军情。面对不断集结的庞大联军，犬裔的大型部落都惶恐不安，纷纷派遣使者南下，向联军求和。
在奥托潘山城的宫殿中，修洛特召见了几名犬裔大部落的使者。王者听到他们相似的条件，“名义臣服，但要保留土地财物，维持部族自治...”就完全失去了兴趣。这些条件和他预料的相差不大。桀骜的犬裔们是真正的野狗，没有经过真正的大战，打断脊背的骨头，才不会像驯化的家犬般伏地臣服。
很快，各邦的军团陆续抵达。五万大军浩浩荡荡，铺满了山城的原野，也惊起了漫天的飞鸟。这次北征要行进至少四百里，沿途都是贫瘠的高原、凋敝的村庄，以奥托米人的粮食储备，自然不可能全部北上。
实际上，北方的瓜基利人按照部落分布，已经散的到处都是。他们移动迅速，如果避而不战，重兵军团根本捕捉不到移动的部落主力。
面对沿途补给匮乏、敌人分散的现状，修洛特和吉奥瓦商议许久，最终定下北征方略。整个联军将分为精锐的三路，近似连成一线，如同踏犁一样，向北地犁过去。
左路军是瓜马雷邦的五千武士，三千民兵，以大酋查尔基为左路统帅；右路军是奥托潘邦的八千武士，由吉奥瓦为右路统帅；中路军先锋是帕姆斯邦的三千武士，加上禁卫军团的两千蛮族佣兵、一千神庙弩手，和第一长枪军团的两千轻装弓手，以黑狼托尔泰克为先锋统帅。左路、右路、中路先锋，三部都是八千人满编的希基皮利军团。每部间隔五十里，轻装疾行，互相策应。
接下来，中路中军是修洛特的王旗所在。三千披甲禁卫背负长弓大弩，带着炮队，位于三军之后。只要任何一路遭遇重兵，披甲中军就会出动，发出雷霆一击。
出征的三路军团约两万七千人。北上至少四百里，这已经是粮道能够支持的极限。剩下的两万多奥托米民兵由老祭司奥尔特负责，用于维持漫长的后勤线。奥托米人粮食不足，大批的粮食还要从河口要塞转运北上。而至关重要的粮道安全，王者就交给了猴子库卢卡。
“猴子，你率领六千长枪军团，屯驻在山城附近。如果犬裔袭扰，粮道受到威胁，你就把他们驱逐开来。大军北上，一定要保证粮道的稳定。”
城头之上，修洛特神色严肃，郑重下令。
“殿下，我会用出死力，保证大军的粮道！”
猴子灵动的双眼显露坚毅。他双膝跪下，深深一礼。
“好！三军未动，粮草先行。这次北征行军遥远，犬裔们可能会北撤，不知会打上多久。我担心河口县的粮草储备不够，已经向联盟求援。阿维特国王回信承诺，会从勒曼河上游，向北岸木堡每月输送一批粮草，只是需要王国用对等的物资来换。”
“猴子，我会给你一批‘宝石’、棉布和铜器。你根据联盟运来的粮食数量，来交付给运粮官。嗯，可以适当的多给一些宝石，用来打点上下。神启所很快会运来一千副布面中甲。你可以装备其中的五百副在军中。至于剩下的五百副，我已经答应交给国王，换取吉奥瓦亲王的封号。这些铜甲，你一定要亲手交给联盟的特使！”
“遵从您的旨意，殿下！”
猴子再次伏地。修洛特笑了笑，上前一步，亲自把库卢卡扶起。然后，王者压低声音，在对方耳边叮嘱。
“猴子，为防不测，京畿军团已经北上，此刻就驻扎在奎采奥湖边。万一山城有变，奥尔特祭司身死，或者北征失败，奥托米人与犬裔合谋...你就立刻联系安纳特里的水师，把京畿军团运到勒曼河北岸，里应外合，直接夺取山城！”
“啊，殿下？夺取山城？！”
听到这里，猴子瞳孔收缩，双手无声握紧，
“所有的事情，都要考虑到最坏的结果，先思虑败局，再谋求胜利。猴子，你不用担心，这些情况应该不会发生，只是预先定下策略，以防万一。”
修洛特淡然微笑，拍了拍库卢卡的肩膀。他注视着猴子灵动的眼眸，最后说道。
“猴子，你有大将之风，总能在危急中做出最合适的应变。你也是我最信任的人之一。我的后路，就交给你了！”
“殿下，愿意为您效死！”
库卢卡神情激动。他再次双膝跪下，五体伏地行礼。
这一次，修洛特没有再扶。他转过身，面对城下的数万大军，举起手中的神杖，往北方的荒原一指。
“以主神的名义！击灭犬裔，夺回旧地！王令，全军出击！”
“吼！”
随着王者的挥杖，漫天的欢呼在城外响起！无论是墨西加人还是奥托米人，无论是武士还是民兵，数万战士都同时发出沸腾的呐喊！
呐喊声开始时有些杂乱，犹如夏日纷杂的雨水。但在奥托米人的狂热呼喊中，沸腾的声浪很快凝聚出一个令人生畏的称号，化作天边的滚滚惊雷。
“死神！....大酋长！...死神大酋长！！...”
“咚、咚、咚！”
激烈的战鼓震响四野！在稀疏的风雨中，数万精锐武士转身北去，让湿润的大地也随着脚步震颤。近三万北征军团随即开拔，如同席卷的洪流，又像那北地的狂风。八月出征，迅疾如风。三路四部就如锋矢般迅猛前行，摧毁沿途的所有犬裔部落！
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