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二百六十五章 矿场巡视,古典时代的采矿业

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“哈哈,内卡利,我善战的武士!”

修洛特哈哈一笑。他上前两步,托了下武士队长的手臂,示意对方起身。

“你负责钦甘巴特主铜矿场也有四个月了,矿上的情况如何?”

“殿下,主铜矿场正常运转。合计有矿工五个大队,一千出头。武士一个大队,两百人!”

内卡利站起身,高声作答,犹如在军团中接受元帅检阅。他继续恭敬而详细的禀告道。

“西征后期,钦甘巴特铜矿陷入混乱。戍守铜矿的塔拉斯科武士抽调往前线,旧有的矿工大多逃散一空。矿区在西征胜利后开始恢复,在圣鹰武士长的协助下,新的矿工不断从各处征调前来...七月、八月是雨季最盛的时候,雨水太大,矿上停工了两个多月,九月中才正式开采。矿上有矿石冶炼的小炉,现在新一批铜料已经冶炼出来,随时可以运往都城...”

修洛特迈出脚步,一边听着武士队长的汇报,一边大步往矿场中走去。武士长低声吩咐了几句,上千亲卫就也分成两队。他们一半在外间驻守,占据高处侦查,重点提防南方。另一半则握住武器,神情冷硬,追随着王者的身影。

在亲卫们肃杀的脚步声中,深沉煊赫的黑狼王旗,也竖立在了矿区营寨的高处。驻守的武士们厉声呼喝,一千多矿工就如同大群的工蚁般,顺从的同时跪地。他们深深的伏下头颅,紧贴在冰冷而泥泞的土地上,不敢发出任何声音,也不敢偷看王者的容貌,只是沉默地等待着王者的指令。

“嗯,神情麻木,眼神畏惧,服从性很好...”

修洛特观察了会矿工们的表现,就挥了挥手。

“让他们继续工作,不要耽误生产。”

闻言,武士队长立刻杀气腾腾,咆哮出声。

“至高的国王降临矿场!全部打足精神,都给我滚去干活!谁要是完不成今天的指标,有一个算一个,都给我吊在栏杆上!”

矿工们畏惧的低低出声,像是接到命令的工蜂。很快,他们又低着头,沉默的忙碌起来。

修洛特环目四顾,便看到所谓的栏杆。那是一处较高的山丘,竖立着一排数米长的木杆,木杆上正悬挂着几十颗首级。高原的秋季依然炎热,首级早已腐烂的面目不清。大群的苍蝇在首级周围徘徊,隐约的气味随风飘散,传播着无言的威慑。

“殿下,这是刚开始复工时,最先闹事和不愿下矿的矿工头领!还有些征调的矿工,想要在夜间逃跑...我当天就把他们都抓起来,当着矿工们的面一一斩首!”

内卡利昂起头,为自己的果决向殿下表功。

“这群矿工不服管教,刚想闹腾,就被我轻松镇压下去!抓出领头的骨干,一个个砍了之后,其他附从的人就都乖顺了许多。我们墨西加武士都是尸山血海里杀出来的,哪有这些卑微矿徒放肆的余地!下井采矿就是再危险,也得给我老老实实的,死也要死在矿下!...”

修洛特望了片刻,面无表情的点了点头。

下井采矿在任何时代都被视作危途。而在这个神话蒙昧的时代,就更是如此了。人们普遍认为地下是亡者的国度,深入地下潜藏着不可抗拒的危险,也冒犯了神灵的威严。下井采矿就和出航海行一样,都是迫不得已下才会从事的职业,也没有长远可靠的未来。矿工们在整个社会的地位都很低,也很难婚娶成家。

西征之后,各地贵族被清除一空,大片的农田无主抛荒,乡村中还有许多丧夫的年轻女人。矿工们只要谎称流民逃难到村庄中,就能参与公田劳作,幸福的娶妻生子,过上长久安心的日子。如果没有暴力的强迫与约束,没有几个矿工会愿意留在矿上。

这一批熟练矿工能够被征调出来,还是依靠湖区严格的军屯管理。他们被精明的村老们鉴别出了来历,再汇报给主事的祭司,随后被民兵队长们押送到此。

王者沉吟片刻,缓缓的开口道。

“内卡利,强制的约束确实必不可少,但也不能一味如此。美洲虎捕猎野鹿,也会给鹿群留下生机。对于矿工们的待遇,可以适当的提高。”

“遵命,殿下。”

武士队长第一时间低头领命。接着,他笑着开口道。

“殿下,军团的老兵都知道您素来宽仁,我们也都以您作为仰望的山峦!处死矿工头领后,我特意发下武士的酒水,抚慰了下这群矿工。他们的伙食也都管饱,殿下您尽可放心!”

“很好!我会拨出足量的酒水给你。内卡利,从你随机应变,夺下王都城门时,我就看重你的能力,对你寄予厚望!开掘铜矿是封国大事,交给你办,我很放心!”

修洛特笑着点头,亲切地拍了拍对方的肩膀。

这个时代的矿工异常劳累而艰苦,时刻都处在生命的危险中。他们组织性强,能在地下的矿井逃离监视、暗中串联,又有采矿的青铜镐在手,很容易发生暴动。他们是危险程度最高的一类平民,需要同样强悍的负责人来管理。

内卡利是资深斥候出身,武艺出色,能在残酷的阵前约斗中活下来,还精通普雷佩查语。他手段灵活,果决无情,既压得住率领的武士,也能及时镇压暴动的矿徒。

修洛特看中他过去的表现,任命他作为矿上的负责人。现在看来,这个人选很合适!

想到这里,王者的笑容变得温和。

“内卡利,我的武士,你在矿上呆的习惯吗?有什么生活上的需要,可以直接告诉我,或者以后向运输粮草的后勤官提!”

“啊,殿下...武士要克制欲望,打磨身体。我倒没有什么生活上的要求,只是心中有个想法...”

武士队长神情一动。他犹豫片刻,看到殿下鼓励的笑容,才小心的换了个更亲切的称呼。

“元帅,我是追随您征战多年的老兵,一直砍头晋升的资深武士,哪里摸过什么铜镐...我想要回归军团,参与到封国的征战之中,继续为您上阵厮杀!...这种看守矿上的枯燥工作,真是让人呆得屁股上都生了疮...”

“哈哈!”

听到内卡利的请求,修洛特哑然失笑。他想了会,正了正神色,吩咐道。

“内卡利,西征刚停不久,封国需要休养生息,最近并无大战。即使对边疆用兵,也不过是外出捕俘,补充封国丁口。时间都花在行军和押送俘虏上,也没有什么趣味可言。”

“我的武士,铜矿是封国立足的根基,这个矿区非常重要!我此次过来,就是为了实地考察,扩充矿上的开掘规模。很快,矿区的人数和产量,都会远远超过塔拉斯科王国的极盛时期!...内卡利,你身上的担子很重!”

王者缓了缓语气,笑着说道。

“当然,你的功劳我都看在眼里,是准备大用的。只要你做的好,以后这片矿区,大小十几个矿场,我都会交给你,让你做总负责人!”

“遵命,元帅!”

听到“大用”两字,内卡利精神一振,朗声回话。接着,他又有些沮丧的低声自语。

“矿区的总负责人?那还不是挖矿的...”

“嗯?”

“绝不辜负您的期望,元帅!”

内卡利立刻高声喊道,强作振奋。

旁边的武士长轻轻摇头。他知道铜矿区在殿下心中的地位,也知道规划中的矿区规模能到达何种程度。内卡利作为总负责人,实际上已经被许诺了等同于军团长般的前程。

“真是幸运的家伙...”

想到此处,伯塔德笑了笑,却也没有替殿下开口。

王者只是伸出手,庄严地握了握内卡利的头发,又再次严肃的说道。

“内卡利,介绍一下矿上的具体情况,让我看看你对这里的事物掌握了多少!”

“遵命,元帅!”

内卡利低头行礼,挺直了背高声回话。

“钦甘巴特铜矿区,位于王都西南100里,帕茨夸罗城西稍南60里,伊瓦奇奥城西南40里。这一处主矿场在山间河边。整个矿区周围,五十里内都是山地地形,行军缓慢,粮道艰难。大宗运输只能依靠狭窄的小河...”

内卡利按照斥候侦查的经验,继续描述。

“矿区中主要是有美洲虎斑点的铜矿石,地上与地下都有。主矿场处的地上矿石已经被普雷佩查人开掘的差不多了,附近的几处小矿倒是还有些。按照这些天开采的情报,地下的矿石品质更高,能够冶炼出的铜料也更多!...”

闻言,修洛特点点头,思绪放远。

钦甘巴特矿区,是一直开采到后世的大型斑岩型铜矿。表层的含铜带储量就在千万吨级别,深层则难以测算。较深处则有巨大的延伸矿层,伴生有数量可观的金银。只是在不缺金银矿的中美洲,这些与铜伴生的金银暂时还没有开采的价值。因为在联盟的领土上,容易开采的金银富矿多的是。

王者听着汇报,目光却打量着不远处忙碌的矿工。他看到上百人生起火堆,正在烧灼表层含铜的岩石壁。还有数百人正要进入矿洞中,各个神色灰暗而畏惧,如同去往可怕的地渊。

“他们在做什么?”

修洛特指着烧火的矿工们问道。

“元帅,他们在用传承的办法破裂岩壁。先用火把岩壁烧红,在从山泉的小池子中取冷水浇淋。这是引动火神与水神的冲突,在神力的交战中碎裂坚硬的岩层,然后取出含铜的石块!”

“火烧水淋,嗯,这是利用热胀冷缩,来开裂石层。”

修洛特稍稍想了下,又指向不远处的矿洞。

“地下开掘的深度在多少?长有多少?”

“矿洞最深处大约有二十米,不过主要区域都是十米左右。长的话很难计算,估摸着有一里多?神话传说中,地底深处非常危险,藏有妖魔精怪。这些邪物袭来时,火把和油灯会无端熄灭,让一切都陷入黑暗中。矿工也会在黑暗中,被吸尽生机,面色樱红,莫名地倒地死亡,而浑身没有一处伤口。即使他们被侥幸救出,也会因为生机流逝,疯疯傻傻形如痴呆。”

“而再往下挖,就很容易触怒大地母神,引来震动和塌方。因此,下矿的矿工从来不敢挖太深,生怕惊动地底镇压的妖魔,或者触怒母神的威严...”

说到这里,内卡利的脸上露出深深的敬畏。这位在战场上不惧生死,杀人如割草的资深武士,面对未知的神话力量时,也要战战兢兢,俯首退避。

修洛特不动声色,轻轻摇头。他仔细思索着武士队长讲述中的细节。

“火焰无端熄灭,面色樱红,倒地死亡...这是缺乏氧气,同时一氧化碳中毒,需要解决通风问题。震动和塌方...那么深处的通路还需要木质支架固定。”

修洛特正思索间,又看到一批从地下出来的矿工。他们表情麻木,一声不吭,身后背着陶罐,一直安静地走到小池边,才“哗啦”一声从陶罐中倒出水来。

“咦?陶罐里全是水?”

“是的,元帅。这是在下矿排水。雨季进水太多,排水是每日都要做的,也需要最多的人手。有时候,排水甚至是雨季中唯一的活计。您看,山泉的小池中有浅渠,溢出的水从浅渠引到小河,最后流入地势最低的齐拉胡恩湖...”

听到这里,修洛特有些惊异。

“矿井进水确实危险。但是,排水需要这么多的人手吗?”

“是的,元帅。今天有三成的人都在排水,下雨的时候则更多。排水是采矿中最重要的事情,只有把水排的差不多了,矿工们才能开挖!”

修洛特想了想,耐心的询问道。

“矿工们究竟是如何安排的?每日的铜料产量又是多少?”

武士队长想了想,掰着手指估算。

“武士两百人一队,矿工千人五队。五队中,1队200人,负责后勤事务,包括伐木、烧炭、生火、做饭等杂活。”

“1队200人,负责铜矿的筛选和冶炼。他们要先在小河中忙碌,用木制的溜槽洗冲矿石,筛选出合格的矿块。再对矿块进行粉碎,通常越碎越好。最后投入粘土的小炉,留出气孔,放入木炭闷着烧化。最后等熄了火,用水过一下炭灰,就能得到赭黄色的铜料...这也是输送给都城的铜料成品,可以直接锻打成铜器。”

“不错!你很用心!”

修洛特笑着肯定,对内卡利表示满意。武士队长就绞尽脑汁,继续回想。

“然后1队半300人,背着陶罐,从矿中不断进出排水。等到他们忙的差不多了,就是最后1队半300人。他们要背着竹篓进入矿井,用青铜镐开凿坚硬的石壁,挖掘出青黄色的铜矿石。这个活挺辛苦,也很危险,都是矿工们轮流着来...”

王者点点头,耐心的听到最后。只见内卡利握紧拳头,有力的拍击着自己的胸膛,无比自豪的宣布道。

“元帅,平均来说,300人挖掘,每人要求日采20斤,冶炼后可得铜料12斤。矿区1000矿工,每日可产铜料3600斤!”

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