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二百五十八章 青铜冶炼

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一行人大步疾行,穿过内层高大的青石围墙,行过低头行礼的戍守武士,便来到一处极为宽阔的露天工坊,青铜的制作中心。

修洛特环视左右,眼中闪光。这是他第一次,见到大型的金属冶炼与铸造现场。

大型的工坊如广场般宽阔,正中是露天的工作场地,周围是一圈坚固的储存石屋。大堆的红色铜料、白色锡料、青黑木炭在角落中堆积如山,成排的铜器、铜农具、青铜兵器一字摆开,泛着红色、黄色甚至青色的光芒。而铜制器具的最外层,一门一米出头的青铜炮正静卧在地上,闪烁着青金色的暗光。

在工坊内里的靠墙处,则有一排十多个负责炼铜的陶土竖炉,还有两倍数量的青砖小炉。暗红的火焰就在炉中燃烧,而滚滚的热气正从竖炉旁升腾而起。空气中弥散着铜绿粉末的铜臭味,木材燃烧的焦味,还有汗水混杂的异味。

修洛特轻嗅了下,眼皮一跳,眉头微微皱起。接着,他的目光在铜炮上稍作停留,就面无表情地走向工坊的中心。

中心处,数十武士持矛而立,面容肃穆。数百名铜匠赤着上身,齐齐的跪伏在地上,汗水已经把泥土的地面打湿。在工匠们的最前方,则跪着两名穿着短衣的工匠领袖,头上还带着镶铜的皮帽。

两名工匠领袖伏地屏息,看着一双鹿皮的靴子在眼前越来越近。那靴子虽然样式朴素,却在所有人簇拥的中心,一步一步沉稳的走来。直到靴子停在了两人的眼前,工匠领袖们才一齐恭敬的行礼,再稍稍抬头,高声问候。

“钦聪灿的工匠大师,青铜工坊的负责人,冶炼大师(铸造大师),查拉佩·蒂亚姆(蒂里皮·蒂亚姆),向尊敬的陛下致意!”

修洛特点了点头,神情平静。他脑海中闪过许多久远的回忆,还有博识长者最近的讲述。

在普雷佩查语中,“蒂亚姆”的含义是金属。而蒂亚姆家族,便是世代负责金属事物的家族。从新任首席贾蒂里的口中,修洛特对这个家族的来龙去脉有了深入的了解。

在塔拉斯科王国开创之初,“蒂亚姆”金属家族尚且处于三级体制的第三级。但随着一百年间铜器贸易的扩大,和这个世纪初期青铜技术的发明,金属家族的重要性逐步提升,终于在第三任先君统治时期被晋升为第二级中的宫廷贵族,直接隶属于王室,只是并不具有封地。

是的,与后世很多人的刻板印象不同。直到来到了这个时代,修洛特才惊讶的发现,15世纪的中美洲文明已经处于青铜时代的早期,拥有着非常繁荣的铜器贸易。“查拉佩”的含义是红色,查拉佩·蒂亚姆就是红色金属,普雷佩查语中的红铜。而这个特殊的名字,也被金属家族的领袖传承,世代作为王国的铜官。

红铜是紫红色的纯铜。在整个天下,红铜时代已经持续了数百年。第四纪元的壁画中,就拥有着乌里休王国进行铜器贸易的景象。普雷佩查人的帕茨夸罗湖区,和萨波特克人的瓦哈卡山区,是天下最主要的两个铜器生产中心。而湖中王国不仅盛产铜矿,还拥有着最成熟的铸铜技术,并最早设立专门的铜器工坊。

青铜是铜锡的合金,有时还掺杂着一定比例的铅,来克服青铜较脆的弱点。天下的锡矿则主要位于墨西加联盟控制的南方,塔尔萨斯河两岸的琼塔尔之地,特伊斯卡特拉潘邦。那里距离湖中之地并不遥远。

青铜技术最先出现在塔拉斯科王国,一直应用在武器锻造中,后世的钦聪灿遗址中就曾出土过大量的青铜斧与矛头。随着战争的进行,青铜技术正逐渐向周围各国扩散,最近的墨西加联盟已经能够铸造青铜兵器。但最佳的铜锡混合比例仍被视为机密,牢固的掌握在神鹰王室手里。

在本地的语言中,“蒂里皮”是金色,蒂里皮·蒂亚姆就是金色金属,在这里则代指青铜。这个传承名号的含义是青铜锻造者。它的出现不过数十年,也代表着塔拉斯科王国中青铜技术的正式成熟。而眼前的蒂里皮,正是第三位拥有这个名号的人。

想到这里,王者稍稍收拢了思绪,仔细地打量着面前的两人。

青铜的冶炼与铸造是体力与技术兼备的活计。两名工匠领袖互为兄弟,都处在年富力强的四十岁左右。左侧的兄长查拉佩眉眼含笑,年纪略大。他善于冶炼,是资深的铜官,时常与王室和贵族们打交道,算是一名技术官僚。此刻,查拉佩的神情恭敬而自然,面庞稍微圆润,脸上也带着圆滑的笑容。

“查拉佩,博识长者向我提起过你。听说你改信之后,日夜祈祷,虔诚的信仰主神,愿为主神奉献余生?”

“是的,尊敬的陛下。太阳主神拥有无穷的伟力,主导着光明与火焰!自从虔诚的信仰了主神之后,我连冶炼青铜时都充满了力量...”

“很好!主神庇佑着我们。祂的光芒不分族裔,降临在所有人身上!”

闻言,修洛特面露笑意,轻轻颔首。担任首席之后,贾蒂里充分发挥了自身的影响力,向他举荐过许多名字,查拉佩就是其中之一。他们是普雷佩查人中,第一批主动向联盟靠拢,并加入封国统治的精英。

“蒂里皮,苏安瓜国王有一副青铜盔甲,坚固无比、箭矢难入...嗯,听说是你所铸造?”

右侧的蒂里皮抿着嘴唇,年纪稍小。他是纯粹的工匠大师,拥有着王国最杰出的青铜铸造工艺,却缺少和贵族们打交道的经验。此刻,面对王者的询问,他的神情就拘谨的多,面孔上也显露出明显的紧张。

“殿...陛下,青铜盔甲是我数年前铸造的...那时候我的技艺还不成熟...那副盔甲的部件连接并不好,也算不上坚固无比...最重要的是过于沉重...”

“陛下恕罪!蒂里皮一时无知,为伪王苏安瓜效力...现在他已经虔诚的改信主神,愿为伟大的您奉献终身!...”

查拉佩抬起头,看着王者的脸色,小心的插了一句话。同时,他伸出手,悄悄拉了拉族弟的短袍。

修洛特淡淡的瞥了眼查拉佩,对方立刻敬畏的低下头。他又看了看蒂里皮,工匠大师正闭紧了嘴,表情僵硬的看着王者。工坊中一时沉默,众人都额头冒汗。

“哈哈!不错,虔诚的信仰,会通往光明的未来。”

王者出声一笑,场中的氛围顿时轻松许多。

“查拉佩,你是冶炼青铜的好手,便和我说一说青铜的冶炼吧!”

查拉佩连连点头。他站起身,引领着修洛特,来到内里的炼铜竖炉前。

“陛下,这就是冶炼青铜的竖炉!它用大地母神的陶土所建,拥有太阳主神所赐予的力量,能对红铜进行神性加固...整个竖炉大致可以分为三个部分,最底下的炉基、装矿料的炉缸和外层的炉身...”

修洛特伸出手臂,衡量着竖炉的具体尺寸。整个竖炉大约一人高,半人宽,看起来像是一个埋在土里的巨大陶罐。从炉缸底到炉顶部在1.2米稍多,料柱在1米出头,炉壁厚度在30-40公分。他略一估算,就知道炉缸的容积大约在三分之一个立方,这也是一次开炉所能熔炼的最大青铜体积,

“陛下,炉基在炉缸下方,它拥有着一条勾连风神力量的风沟,炉缸上也有一个狭长的风口。而在炉的前壁下部,设有出料的金门和出渣的孔洞...”

修洛特看了看风沟和风口,知道这是让氧气流入的通道,只是并没有发现专门的鼓风设备。

“陛下,每次建完炉子,就可以往里面填入三四千斤的铜料,和数百上千斤的锡料。铜料与锡料都要先融化一回,过一遍小炉子,除去里面的渣料。”

说着,查拉佩用手一指,指向另一侧,那里有用青砖搭建的长期熔炉,只是尺寸只有竖炉的一半。接着,他又指了指面前的大炉。

“主神庇佑!数千斤铜料与锡料在大炉中煅烧,就能铸为青铜。准备铜锡要一日,建炉子要大约一日。炉子要升温到铜锡融化,要持续一日。充分混合也要一日。等降温熄火,把炉子推倒,取出青铜,又要一日...”

说到这里,查拉佩看向王者,脸上已经满是自豪。

“主神庇佑!陛下,总的算来,大约五日,每个炉子就能产出惊人的四千多斤青铜!”

修洛特神色不动,缓缓点了点头。他的心中却有些失望,这每炉日产还不到千斤,建炉和推倒就要两日。念及此处,王者眉头一皱。

“查拉佩,你这陶土的炉子,是一次性的?”

“正是,陛下!”

查拉佩肯定的点头。

“炉子只有密闭的足够好,火力才能上的去。这样烧完之后,要把青铜取出,就要把炉子拆掉。如果人力充足,搭炉建炉并不费事。实际上,这工坊里,真正不够的是铜料的供应!”

“火力不够...温度低...鼓风通氧...”

修洛特陷入沉思。他努力回想着后世农村鼓风的木箱,记忆却已然有些模糊不清了。他又想了片刻其中的原理,伸出手来。武士长早有准备,适时的递上纸笔。少年王者就在查拉佩面前,亲手画了一个简化的鼓风箱。

“查拉佩,要提高火力,需要鼓风。你去做一批大陶罐,罐口用一块半折叠的鹿皮绑紧,并在鹿皮上开一个进气的活门。罐壁留一个孔洞,然后接一个粘土的风管,连接处用泥封好,再通到炉子里...这样,当你拉起鹿皮,折叠的活门会张开吸气。当你按下鹿皮,皮上的活门就会闭合,把陶罐里的空气压入炉子...一拉一按,整个过程就像打鼓一样。而鼓风的速度,就取决于你拉按鹿皮的速度!”

看着陛下的绘画与讲述,查拉佩面露惊异。他刚在脑海里构建了下大致的情形,身旁就传来一声低低的惊呼,接着是族弟蒂里皮的声音。

“拉开进气,闭合压气...嗯,陛下,你真是聪明!”

闻言,查拉佩脸上一黑。他小心的看向王者,却见王者毫不在意,甚至还笑了笑。

“查拉佩,城外的木炭窑炉、黏土砖窑正在建设中。除了鼓风机外,以后每个月都有一批质量上乘的木炭,会优先供应给你。你要建筑一批能反复使用的青砖竖炉,为大炼青铜做好准备!”

“至于铜料与锡料的来源,我自会去解决!”

“遵从您的旨意,陛下!”

听到修洛特的旨意,查拉佩连忙拉着族弟,一同向王者行礼。接着,他站起身来,继续引导着王者,走到一排青铜的兵器前。伯塔德神情一肃,拍了拍黑狼的肩膀。两名大将就上前两步,右手按住武器,紧紧护卫在殿下左右。

“主神庇佑,按照王国的数十年来的经验,最佳的铜锡配比是...”

查拉佩顿了顿,小心地看向面前的王者。

“陛下,这是王国的机密。您身后的亲卫...”

“查拉佩,但说无妨!他们都是我的亲卫,无需避开。而且我会派一部分人给你,也参与到青铜的生产中。”

修洛特摇了摇头,眼前的青铜冶炼与铸造规模还是太小,需要迅速扩大生产。而一旦扩大生产,就必须要更多人参与进来。西班牙人还有不到十年就会抵达美洲,这些所谓的机密其实毫无意义。

“啊这...陛下...遵从您的旨意...”

在武士长警惕的眼神中,查拉佩伸手摸向面前的青铜兵器,恭敬的说道。

“铸造耐用的青铜器,应该是五份铜,一份锡;铸造宽刃的青铜斧,是四份铜,一份锡;铸造尖锐的青铜矛头,是三份铜,一份锡...总的来说,加入的锡越多,青铜武器就越硬,但是也会变脆易折...”

“好!查拉佩,你总结的不错!”

闻言,修洛特点头赞叹。他的脑海中浮现出一行熟悉的话语。

“五分其金而锡居一,谓之斧斤之齐;四分其金而锡居一,谓之戈戟之齐;三分其金而锡居一,谓之大刃之齐...青铜斧、青铜矛,还有青铜剑...”

想到这里,王者神情一肃,看向旁边的另一名大师。

“蒂里皮,我让你锻造的青铜剑呢?”

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